Я медленно жевал свой кусок и не сводил пристального взгляда с Господа. Умяв половину порции, Лидер людей выдохнул и продолжил трапезу с неторопливостью аристократа.
— Не передать словами прелесть физических ощущений, — наконец проговорил он. — Без тела, питаясь энергией Земли, я мог знать вкус и запах… но совершенно по-другому. Как данность, без чувств и должных эмоций… — хлебнув вина, он на мгновенье погрустнел, но тут же гордо вскинул голову. — Давным-давно мы отдали все: старую жизнь, связи, даже свои тела — ради десяти юных миров. Не буду говорить, что нами двигало только желание спасти несчастные планеты. Хоть сейчас я именно так считаю, именно так помню… но, скорей всего, тогда, тысячи лет назад для нас важнее было создать себе союзников в битве с сидами. Ведь вам не повезло — мало того, что оказались среди двадцати выбранных ими миров-доноров, так и попали в слабейшую половину. Предназначенную исключительно на корм Терре II и лучшей десятке. — Господь уныло усмехнулся и снова замолчал.
Я не торопил его. Отодвинув в сторону тарелку с недоеденным мясом, внимательно наблюдал за тем, как он по одной отрывает виноградинки и кидает себе в рот.
— В общем, случилось то, что случилось. После Большой Битвы из двадцати осталось десять миров. И началась тяжелая, вязкая борьба… Планеты гибли. Не скрою, и сиды, и мы пытались притянуть новых участников. Но без Клариссы они не справились. А мы же… мы пытались спасти независимые от Терры II миры, которые по тем или иным причинам находились на грани уничтожения. Хватило и трех попыток, чтобы отбросить эту затею. Во время последней, кстати, мой брат пытался привести диги. Результат тебе известен.
Война стала обычным делом для Второго Континента. И мы, так называемые Лидеры рас, и оставшиеся под началом Кельндура асуры понимали — одним ничего не изменить. На это способны лишь те, кто следует за нами. Герои. Когда они сами смогут превзойти нас и сидов… тогда Искусственный мир выйдет на новую ступень развития. Поэтому мы верили в каждого выдающегося Героя. Ждали, что именно он прервет этот порочный круг. Из последних, кого ты знаешь, я верил и в Рейвена, и в Волчьего Когтя, — он печально кивнул в сторону безмолвной Ольги. — И в тебя, Иван. Нам оставалось лишь верить. И Кельндур верил в Героев, идущих за его братьями. А также в то, что мир нужно менять. Нужны потрясения… Он знал, что умирает. И запретил пытаться вернуть его. Ведь смерть короля — одно из столь необходимых потрясений… — Господь замолчал и, покачивая кубок с вином, уставился на мерцающие за окном звезды. — Я думаю, он знал, как отреагирует его дочь и многие другие асуры. Их появление в Терре II — еще одно громадное потрясение…