— А завтра? — последовал уточняющий вопрос.
— Над этим стоит еще подумать, — стоило мне ответить, как в двери раздался настойчивый стук, перепугав нас до полусмерти. Я поторопилась открыть ее и посмотреть на незваного гостя. На пороге стоял не кто иной, как сам ректор. Несмотря на то, что часы показывали начало десятого, он по-прежнему был все в том же костюме. Мы смотрели друг на друга, и только искры не разлетались во все стороны от напряжения, появившегося между нами.
— Добрый вечер, адептка Стерн, мне можно войти? — поинтересовался он, заметив, что я не тороплюсь приглашать его к себе в комнату.
— Добрый вечер, лорд Эванс, что-то случилось? — нарочито громко поздоровалась с ним, акцентируя внимание на имени гостя, так как мне следовало дать время Берте, чтобы та успела спрятать бутылку чудодейственной лечебной настойки.
— Есть один вопрос, который я бы не хотел задавать, стоя в коридоре, — мне ничего не оставалось, кроме как впустить его, открыв широко дверь. Я облегченно вздохнула, не заметив сурии на столе.
— И чем это вы здесь занимаетесь, адептки? — строгим голосом спросил он.
— Чай пьем, лорд Эванс, — соврала Берта, не моргнув и глазом. Мне стоит у нее этому поучиться.
— Оставьте нас, пожалуйста, — обратился ректор к моей соседке по комнате.
Закон подлости сработал неотвратимо, когда Берта стала подниматься из-за стола и зацепила бутылку, упавшую со звоном на пол. Девушка гордо подняла голову и прошествовала мимо ректора, как ни в чем не бывало. Ее выдержке стоило позавидовать. Хотя мне, по правде говоря, было все равно, что он выскажет по этому поводу. Но вот в том, что Винсент непременно это сделает, я даже не сомневалась.
— Адептка Стерн, Вы прочли правила проживания в общежитии? — его глаза стали светлеть, значит, начинал злиться.
— Да, лорд Эванс, — спокойно ответила ему. — Дошла до третьего пункта.
— Советую Вам все же с ними ознакомиться, если не хотите провести весь год в отработках.
— Что заставило Вас прийти ко мне в столь поздний час? — я хотела, чтобы он побыстрее удалился. К тому же боялась, что наш разговор может плохо для меня закончиться, если я не сдержу язык за зубами и выскажу все, что о нем думаю.
— Где Говард? — его голос по-прежнему оставался бесстрастным.
— Не знаю, — доля правды в моих словах все же была, хоть и небольшая.
— Знаете, адептка Стерн, Вы меня уже во второй раз удивили. Вот не умеете Вы лгать, так что я повторю свой вопрос еще раз: где Говард? — я решила не испытывать его терпение.
— Пошел куда-то со своими одногруппниками.
— Я надеялся, что с Вашим появлением в академии Говард станет больше уделять внимания Вам и учебе, а не гулянкам, — внезапно произнес ректор после затянувшейся паузы. — Видимо, я ошибся, раз в первый же вечер Вашего пребывания в академии он предпочел свою закадычную компанию. Советую задуматься над моими словами, — мне нечем было ему возразить, ведь Винсент сказал правду. Я непременно завтра поговорю с Говардом, возможно, он меня услышит. — На первый раз, адептка Стерн, я Вас прощаю. Как-никак мы все же будущие родственники. Но впредь не советую Вам испытывать мое терпение, — «Тоже мне благодетель демонов», — промелькнуло в моей голове. — Спокойной ночи, — он не стал дожидаться ответа и покинул комнату, оставив после себя шлейф восхитительного аромата.