Илья перевел стрелки и глубоко вздохнул. Внимание и в самом деле переключилось на врача. Коренастый, всегда немного хмурый Шевцов, сидящий на койке по-турецки, напоминал японскую статуэтку окимоно, выполненную в натуральную величину: то ли мудрец, то ли воин, предавшийся философским размышлениям в минуту отдыха. Он едва заметно качнулся из стороны в сторону и вдруг произнес долгожданное:
— Можно просто Валера.
Все остальные члены экспедиции, включая майора Логинова, давно перешли на «ты». Только к Палеху и доктору Шевцову до сегодняшнего вечера обращались по имени-отчеству.
— Это психиатр тебя поймет как никто другой, — задумчиво произнес судовой врач. — А я по первой своей специализации травматолог. Но похоже, что так, Илья… Процент людей с отклонениями среди твоих очевидцев должен быть высоким. Я когда еще в институте учился нам на дежурстве мужичка привезли… Так вот он утверждал, что его поездом ударило. Мужичок, правда, пьяный был, но не так чтоб лыка не вязал. Привезли его с области, первую помощь там оказывали, а потом в город переправили. Когда его наша студенческая группа в приемном покое осматривала — он уж протрезвел сто раз. Шел, говорит, по проселочной дороге, а из кустов — электропоезд. Летит навстречу в полной тишине, фарой слепит. Ну мужик с перепугу и сиганул в кусты, а за кустами — овраг.
— Так может, он в самом деле, к полосе магнитки вырулил спьяну? — спросил Саша, у которого глаза заблестели от любопытства.
— Нет там ветки. Даже обычной, железнодорожной, никогда не было. А поездов на магнитной подушке — и послезавтра не предвидится. Ты, Саша, из Москвы, наверное? — ухмыльнулся Шевцов.
— Да, — удивленно откликнулся пилот, — а что?
— Ничего. Хороший город, большой, — серьезно сказал доктор.
Илья прикрыл рот ладонью и промолчал. Провались она, эта экспедиция! Сейчас бы запросить данные того дядьки, найти, вытрясти, что за поезд, выехать в район, соотнести топографию с имеющейся уже картой наиболее частых появлений НФО…
— Ты, Илья, наверное, сотнями такие истории выслушивал? — спросил Шевцов.
— Про поезд — первый раз слышу. Честно! — ответил Илья. — Чаще города и замки видят… — и Лапин осекся. Он вспомнил разговор с Палехом за неделю до старта. Если возможность пробоев пространства-времени и спонтанной связи между мирами действительно существует, чем меньше людей об этом знает, тем безопаснее для… Получается, для планеты? Илья потер виски руками. Не только бесполезен, но еще и опасен для мира суммой собственных знаний. Замечательно! Но пилот Саша и космодесантник Климович были настолько очарованы рассказом доктора, что не замечали ничего вокруг.