Низгатор вздохнул, обернулся и посмотрел назад, где двое работников протирали прилавки, чистили и полировали выложенные на них предметы, выравнивали ряды пузырьков с алхимическими зельями и занимались прочими делами, без надлежащего исполнения которых ни один магазин не может считаться приличным. Всё шло в соответствии с порядком, заведённым много лет назад, ещё в те времена, когда и работников не было, и уважения нынешнего, да и магазин не магазином был, а так… лавчонкой…
Двое
— Партнёр, а партнёр?
— Что-то придумал или что-то вспомнил?
— Что-то увидел… Как тебе рожа во-он в том окошке, а? Ещё немного, и носом стекло продавит… Или что у вас тут вставляют?
— Рожа как рожа… Вчера в таверне была… На нас поглядывала…
— Вчера на нас вся таверна пялилась, особенно когда мы первый кувшин насиловали.
— Угу… Только этот позже пришёл. И пялился потом. С интересом.
— Всё-то ты замечаешь… Мне бы так.
— Зависть — плохое чувство. И вообще, мы как раз туда идём, так что настраивайся…
— Ломать руки, играть на нервах и плевать в душу?
— Если придётся. А то, боюсь, ничего приличного нам не продадут.
Взгляд со стороны
Низгатор с большим трудом оторвался от окна, отослал работников в задние помещения и велел без вызова не показываться, а сам прошёл за прилавок и принялся ждать неприятностей. Проклятый богами новичок явно нацелился на его магазин! И что он тут начнёт вынюхивать и какие вопросы задавать…
Потом в голову Аериса пришла мысль, что, может быть, не всё так страшно: нужно же человеку вещами обзаводиться?! А магазин у него не просто лучший в городке, а вообще единственный! Да и деньги у чужака водятся… Но к алтарю сходить надо, надо… Вот сегодня же вечером и… Успокоив себя такими рассуждениями, почтенный торговец нацепил на лицо маску вежливого внимания и приготовился ждать…
Второй
Что можно сказать? Магазин как магазин, зал чистый, светлый… «Угу, бедновато, но чистенько, — тут же ехидно прокомментировал партнёр, — а светло от улыбки хозяина. Знает, гад, что мы при денежках…» Да уж, улыбка у торговца — от уха до уха, блестит, как кольчуга гвардейца на императорском смотре… «Зашибись сравнение! Похоже, ты и там побывал!» Похоже… Н-да… Ну что, пойдём смотреть, чем здесь торгуют?
Первый
И мы пошли!.. И пошли!.. И пошли!.. Райкин так, кажется, говорил? Я про который отец, а не который муж…[1] Сначала — просто медленно вдоль прилавков, потом — очень медленно вдоль прилавка с бронёй. Туда-сюда, туда-сюда… При этом — похмыкивали и, судя по ощущениям, морщились… После третьего прохода (и здесь, оказывается, это число магическое!) хозяин заикнулся о знакомом мастере, который с удовольствием подгонит любую броню под наши габариты, причём всего за половину цены. Если, конечно, мы скажем пароль «от Иван Иваныча», то есть «от Аериса Низгатора». Мы покивали и… отложили в сторонку щит какой-то интересной формы, сделанный непонятно из чего, безрукавку из толстой кожи с боковыми разрезами и завязками на них, сапоги из того же материала и идиотской формы шапочку, похожую на шлём лётчика времён Первой Мировой… Ну, или примерно того времени…