– Но почему она не хотела, чтобы кто-то знал о ее возвращении?
Питер пожал плечами.
– Думаю, ей хотелось, чтобы все произошло постепенно, крошечными шажками. Ее здесь давно не было. За это время многое изменилось. Для нее это было потрясением.
– Господи, какая же я идиотка! – воскликнула Ронда. – Я решила, что вы вдвоем похитили Эрни. А потом, когда я увидела тебя с веревкой…
– Я передвигал мебель, – пояснил Питер.
– А маленькие красные кроссовки? Чьи они?
– Кроссовки Сьюзи. Когда я наводил там порядок, она постоянно вертелась где-то рядом. Приносила с собой игрушки, другие вещи. Потом бросала их там. Так что, Ронни, ты тоже меня извини. Мне следовало быть честнее. Извини, что все получилось не так, как следовало бы. Не знаю, что было у вас с Уорреном, но узнать, что он причастен… а то, что случилось в тот вечер в гараже… Представляю, каково тебе было.
Ронда кивнула.
– Я доверяла ему, Питер. Мне казалось, что он – единственный честный человек в моей жизни. И мне он нравился. Я ни к кому не испытывала ничего подобного после… – Ронда на миг умолкла. – После тебя.
Питер сделал глубокую затяжку, затем выдохнул дым.
– Собираешься навещать его в тюрьме?
– Не могу. Дело даже не в том, что он сделал, хотя это, конечно, ужасно. Я не воспринимаю его как злостного преступника. Для меня он просто парень, который сделал неверный выбор. Причина в другом: он лгал. Слишком долго лгал. Причем лгал искусно, убедительно. Это обидней всего. Разве я могу после этого снова доверять ему? – Ронда посмотрела на Питера.
Ей было приятно говорить с ним, говорить честно. Рассказывать ему о своих проблемах, как когда-то давно, когда они были детьми.
– Иногда, – произнес Питер, – у людей нет иного выбора, кроме лжи.
Ронда покачала головой.
– Он должен был признаться, рассказать, как все произошло. Ведь это был несчастный случай.
– Ронни, он похитил ребенка. И за это ему светил срок. Даже если это была идея Пэт.
– Пэт! До сих пор не верится, почему я ее не заподозрила! – воскликнула Ронда. – Теперь же все встало на свои места, пусть даже таким извращенным образом. Все это… так печально. Просто ужас, как печально.
Питер кивнул.
– Когда я выходила из дома, ко мне пришел Кроули, – сказала Ронда.
– То есть ты знаешь, что они нашли в лесу?
– Когда ты сказал мне про тело под сценой, я подумала, что ты имеешь в виду Эрни.
– Да, они бы никогда не наткнулись на него, если бы не искали ее. Думаю, ее тело будет следующим. Извини, Ронда, что я сразу не сказал тебе по телефону. Хотел, чтобы ты услышала это от меня, а не от какого-то гребаного копа.