— Пли! — командует Дуров.
Передней лапкой заяц нажимает на деревянную плашку, соединенную веревкой со спуском пушки. Гремит выстрел. Он так силен, что раскаты его разносятся по всему Уголку. Грохот, сноп искр, стелющийся дым не производят никакого впечатления на отважного артиллериста. Он продолжает спокойно оставаться у пушки, за что тут же награждается медалями — кружками нарезанной моркови.
Репетиция и в то же время научный опыт продолжается. Вот клетка с надписью: «Пустельга обыкновенная — Перхонеис тиннункулус Лини. Молодой экземпляр, пойман в Сокольниках под Москвой». Дуров открывает дверцу клетки и на расстоянии нескольких шагов стреляет из охотничьего ружья. Дым от выстрела еще не успевает рассеяться, а пустельга, спокойно расправив крылья, вылетает из клетки и садится на дуло ружья. Ну, конечно, и она получает награду прямо из рук экспериментатора.
Как короток день! Владимир Леонидович еле успевает обойти остальных своих питомцев. С некоторыми он задерживается, кое-кого успевает лишь приласкать, а с такими, как его любимец морской лев, умнейший Лео, он проводит много времени.
Тетрадь к концу дня заполняется новыми записями. Они должны ответить на вопросы, которые изучает экспериментатор. Есть ли у животных свои психический мир? А если есть, то какой? Такой ли, как наш, или особый, другой? Если другой, то похожий ли на наш? Если похожий, то чем?
…Ночь… Мирно спят обитатели Уголка. Даже любитель ночной темноты филин, словно оберегая соседский покой, старается не шуметь и совсем тихо уплетает зазевавшегося мышонка.
В кабинете Владимира Леонидовича горит свет. Настольная лампа под зеленым абажуром освещает его сосредоточенное лицо, исписанные листы бумаги, торопливо бегущее перо.
После вечернего представления в цирке Владимир Леонидович все же выкроил время, чтобы подытожить дневные наблюдения и то, что, по его мнению, достойно внимания, описать в книге. «Я разделяю искусство дрессировки животных на два способа: поощрительный и болевой — механический. Первым способом я называю способ, который, к несчастью, исключительно применяю пока только я один, — способ, основанный на тщательном изучении психики животного.
Чтобы виднее были все его преимущества, сначала познакомлю со старым, общепринятым способом, основанным на причинении животному боли и механическом вызывании этим путем нужных движений, которые связываются с определенными словами.
Возьмем цирковую лошадь. Предположим, дрессировщику нужно выучить лошадь „маршировать“. Дело происходит на арене. Учит дрессировщик и два кучера. Первый кучер держит лошадь под уздцы, стоя у барьера. При малейшей попытке рвануться вперед, дергает лошадь за узду, причиняя боль губам. Лошадь пятится назад. Второй кучер ударяет сзади шамберьером, а дрессировщик методически бьет лошадь хлыстом по левой стороне груди.