Разумеется, студент был исключен из университета, а инспектор, хотя и покинул свой пост, но получил звезду от правительства.
В один из вечеров Владимир Дуров вышел на арену и обратился к униформисту-помощнику:
— Вообразите, что вы умный…
— Пожалуйста! — униформист принял соответствующую позу.
— Теперь вообразите, что вы инспектор…
Зрители, особенно студенты, насторожились, зашушукались. А клоун нарисовал мелом на своей руке звезду и дал звонкий «апач» униформисту-«инспектору».
Весь цирк задрожал от криков: «Браво, Дуров! Браво!» Публика неистовствовала все сильнее, молодежь вскочила со своих мест. Представление пришлось прервать. О случившемся немедленно донесли полицмейстеру, тот самолично препроводил артиста в полицейскую часть.
На следующий день из полицейской части его привели в канцелярию генерал-губернатора. Князь Долгоруков велел поставить стул посреди пустого зала и коротко приказал:
— Сидите, пока не приду!
Несколько часов кряду клоун просидел на стуле, слушая бой часов и разглядывая лепные узоры на потолке. Наконец, после томительного ожидания дверь отворилась, и князь крикнул с порога:
— В следующий раз ешь пирог с грибами да язык держи за зубами. А теперь убирайся из Москвы, и до тех пор не являйся, пока не забудут твоей фамилии…
Генерал-губернатору совсем не хотелось затевать нового скандала, да еще с кем?.. С клоуном!
Но солнце тоже смеется надо мною… Ну, значит, так и надо.
Если солнце смеяться перестанет — я загрущу…
Новелла Матвеева
Уж такова судьба русских клоунов: веселить народ разрешалось лишь «с дозволения начальства».
Вот образец одной из афиш середины прошлого века. «С дозволения начальства Владимирской губернии удельный крестьянин Григорий Иванов может представить нижеследующие увеселительные и забавные шутки: надевает, шляпу с ноги на голову, из зубов шляпу вверх бросит и на голову наденет; ртом соловьем засвищет, в дудку кричит уткой, в ту же дудку, как в музыку, играет; палкой будет делать, как мажор, палка на палке вертеться будет, палку на ладони перевертывает, другим концом становит, и оная будет на ладони танцевать; палку на палке концом держит, ртом играет, как на шарманке, бубне и свирели, ртом же перепелом засвищет и кричит бекасом, иволгой, травником и вороной, коровой мычит, медведем ревет, кошкой мяукает, собакой лает, кричит египетским голубем и кукует кукушкой… Будет рассказывать сказки и разные сочинения».
Как ни талантлив был Григорий Иванов в своем веселом ремесле, однако, видно из-за «разных сочинений», начальство сочло за благо предварительно проверять его выступления.