Мальчишки, бежавшие за коляской, да и взрослые зеваки на тротуарах спешили подобрать эти забавные медали размером с золотой десятирублевик. На улице вскоре образовалась такая толчея, что остановилось движение. Вмешательство полиции вызвало еще большую кутерьму.
На следующий день Дуров предстал перед градоначальником генералом Грессером. Произошел такой диалог:
— Вы разбрасываете по городу какие-то штучки, похожие на монеты, со своим изображением. Правда ли это?
— Правда, ваше превосходительство…
— Какая цель ваших демонстраций? — насупился генерал.
— Просто хочу оставить петербуржцам нечто осязаемое о себе. Позвольте, ваше превосходительство, предложить вам один из таких жетонов.
— Благодарствую, я уже имею… — генерал кивнул на свой стол. — Прошу вас положить этой памяти предел. Вы вносите сумятицу, творите сумбур… Есть у вас еще эти штучки?
— Есть, ваше превосходительство!
— Так потрудитесь их выбросить.
— Слушаюсь…
Дуров ушел от градоначальника и в тот же день снова разбрасывал свои медальки.
Вновь пришлось явиться к Грессеру.
— Вы что же, издеваться надо мной вздумали?
— Простите, ваше превосходительство, я не понимаю вас?
— Опять расшвыривали свои штучки!
— Да, ваше превосходительство, но я считал своим долгом выполнить ваше распоряжение.
— ??!
— Вы приказали выбросить остаток, вот я и выбросил все что было…
И последний пример. Случай почти анекдотический, с драматическим началом и комедийным финалом. В нем с особенной силой проявилась противоречивость натуры Анатолия Дурова: непосредственность чувств и расчетливая воля и, наконец, неизменный, всепобеждающий юмор.
Артист шутливо назвал этот случай «Дуэль из-за козла». Но, пожалуй, вернее было бы название «Театр для себя», хотя главный участник этого происшествия мог поплатиться жизнью.
В цирке Чинизелли шла премьера, «гала-представление», как сообщали афиши, знаменитая «Война животных» Анатолия Дурова. Публика весело смеялась, глядя на забавную суматоху, которую устроили козлы, бараны, гуси, индюки, петухи, куры.
— Все происходит честь честью, как на настоящей войне, — полководцы проигрывают битвы, интенданты воруют, солдатики голодают… — комментировал клоун.
Однако среди зрителей нашлись и недовольные. Когда клоун уводил незадачливого полководца — козла в стойло, навстречу попался молодой офицерик. С вызывающим видом он не пожелал уступить дорогу. Козел чуть не сбил его с ног.
— Нахал! — закричал офицерик.
— Бедный козлик! — рассмеялся Дуров. — Твой тезка тебя не признал…
— Клоун, ты разговариваешь с офицером!
— Козел, ты разговариваешь с дворянином! — Дуров решительно отвел поднятую на него руку.