Денисов сел за стол, пригласил:
— Все места наши. Садитесь.
— Спасибо, — Юрий Николаевич устроился наискосок от стола, против лампы. — Так вот... Артур из Подмосковья. Он что-то говорил про Академгородок, Биоград...
«Разговор о жучках», — Денисов вспомнил проводницу.
— ...Не из Пущина ли на Оке? Не помните, Алексей?
— Не в курсе, — монтажник снял перчатки, положил на теплый подоконник, сел в угол. — Меня к вам в купе определили вечером. Вы до меня перезнакомились. Я и про Академгородок впервые слышу.
— О плавунцах, выходит, он до вас рассказывал?
— Выходит, так.
— Что я могу сказать? Общительный, образованный. Чуточку не от мира сего... — Юрий Николаевич достал пачку «Столичных». — Позволите? Или выйти в коридор?
— Курите. — Денисов кивнул.
— Эрудит. В шахматы играет в силу хорошего второго разряда. В основном закрытые партии... Что еще? Заикается.
— Кто он по профессии? Говорил?
— Энтомолог. Был в Конго, в Центральной Африке. Не ошибусь, если предположу, что он специализируется по чешуекрылым.
— Чешуекрылым?
— Попросту, занимается бабочками. Бабочками, водомерками, клопами... Не удивляйтесь! — Юрий Николаевич незаметно разговорился. — Я, знаете, тоже лет двадцать не замечал ни одного майского жука, ни одной бабочки. Прошлым летом увидел — ахнул: бог мой, где вы прятались все это время? Между прочим, — он посерьезнел, — Артур даже вез бонбоньерку с жучками...
— Он ехал один? — Денисов предпочел не спешить. — Я слышал, за постельное белье платила соседка...
— Одолжила, у него были крупные.
Денисов вспомнил мучнисто-белое лицо на операционном столе, пиджак, распоротый от плеча к поясу.
«Значит, были! И деньги, и бонбоньерка... Может, и документы!»
— Вспомнил! — монтажник снял шапку. Под ней оказались до плеч длинные, прямые волосы. — Аспирант он. Ездил в командировку. Надо запросить институты, — в голосе звучала безапелляционность несведущего человека. — Вам сообщат, кто от них выезжал...
Денисов согласно кивнул: про командировку говорила и проводница.
— В купе ехал еще пассажир... Вот с кем вам следовало встретиться! Но он, наверное, уехал... — Юрий Николаевич стряхнул пепел в слюдяной чехол от «Столичных». — Очень приятный тоже, солидный товарищ. Близко сошелся с Артуром.
— Что он говорил о себе?
— Работает и живет где-то в Средней Азии, в горах. Хорошо знает местный колорит, условия...
— Дельцы у них, говорил... — Алексей поднялся, разминая ноги. — Отары с места на место перегоняют. Приедет фининспектор — овцы в горах! Уедет — отара снова на старом месте!