Пашка хихикнул. Зато поднялся Гера, горячо выкрикнув:
— Ты что, дурак? Зачем ты?
— За дурака… — Пашка беззлобно показал Гере здоровенный кулак. — Видел?
Гера вжал голову в плечи и плюхнулся обратно на свое место.
— Успокойтесь, ребята, — примирительно сказал Прохор. — У вас будет время все обдумать и решить, как поступить. К тому же с вами — ваши воспитатели.
— Мы им больше не верим, — буркнул Гера.
— А нам верите? — спросил Прохор. — В конце концов, это мы с напарником вытащили вас из заточения. А то сейчас принимали бы в гости «мусорщика».
— Вы вроде как спасатели? — спросила Настя.
Прохор неуверенно усмехнулся:
— Можно и так сказать. Хотя я еще сам не знаю, кто я.
— А как вас зовут?
— Вообще, Прохор. Но в последнее время все чаще — Провидец. Игровой ник — от имени и фамилии…
— Вы — Провидец?! — изумленно воскликнул Вовчик. Даже очки поправил, чтобы лучше разглядеть нового знакомого. — Тот самый, из WoK?
— Где Провидец? — встрепенулся Ромзес. — Кто?!
Подростки подскочили с мест как ошпаренные, плотно сгрудились напротив Прохора. Все-таки хорошо быть молодым и переключаться вот так, мгновенно с того, что тебя пугает, к тому, что вызывает восторг. Черное и белое, хорошее и плохое — никаких полутонов.
— Так это вы сорвали джекпот?! — спросил Валентин. — Это же нереальные бабки!
Прохор поднял руки, рассмеялся:
— Мой джекпот в том, что я дошел до финала — и остался живым. Но теперь это уже не имеет значения.
— Как это не имеет? — рядом тихо возникла Шанель. — Вы же настоящий герой сети!
— Уже не герой, — Прохор сдержанно улыбнулся. — Скорее, живая мишень. Да и игра оказалась обманом.
— Обманом? — не понял Пашка. — Это как?
— Да, что это значит? — спросил Вовчик.
Прохор смотрел в ясные молодые глаза, жадно разглядывающие его и ждущие каких-то невероятных откровений. Очень не хотелось разочаровывать этих ребят, сообщать им неприятную правду о том, что стало с их привычным, уютным миром. Но если уж он взялся их спасать из лап чудовищ, придется нести ответственность за их судьбу. А значит, открывать правду на неприглядную реальность.
— Джекпот не достанется никому, — сказал он. — В этой игре победителей нет. Просто потому, что это не игра.
— Не игра? — тихо произнесла Настя. — А что же?
— Это бойня. В ней не может быть выигравших. Есть только проигравшие.