Трудно сказать, чем бы закончился этот поход Надир-шаха для горцев, России и его самого. 20 июня 1747 года, накануне этого большого похода, «гроза вселенной» пал жертвой дворцового заговора. В Иране начались междоусобия, а Дагестан и его жители получили передышку, которая, впрочем, оказалась совсем короткой.
БЕРЕГ ТЕРЕКА
«Вся история России сделана казаками», — писал Лев Толстой. Хотя самое известное произведение великого классика посвящено наполеоновским войнам, он успел повоевать на Кавказе в 1851–1853 годах. По мотивам своих впечатлений и приключений Толстой написал серию «кавказских» повестей и рассказов. Одним из самых значительных произведений этого ряда, безусловно, являются «Казаки». Это история молодого дворянина, отправившегося в поисках освобождения от оков «цивилизованного» мира на Кавказ и обретшего свободу в станице терских казаков.
Терские казаки жили на Тереке, но когда они там появились и откуда пришли? Историки продолжают спорить, давая различные ответы на этот непростой вопрос. Учитывая разноголосицу мнений, приведем наиболее популярные из них. Российские историки XIX столетия полагали, что терские казаки были выходцами с тихого Дона, переселившимися на бурный Терек в середине XVI века.
Другая версия происхождения терцев появилась в 1870-х годах, и появилась она не случайно. В это время в Российской империи устанавливались новые пожалования за службу высшего казачьего офицерства. Размер пожалования зависел от «древности» казачьего войска. Штаб Терского войска поручает историку и этнографу Кавказа, генерал-майору Ивану Попко написать историю терского казачества и показать его древнейшее происхождение. Попко вывел первых терских казаков из Рязани, а именно из Червленого Яра — исторической области, расположенной в междуречье Дона и Хопра. Так появление казаков на Тереке стало датироваться 20-ми годами XVI века, и терские казаки перестали считаться младшими братьями казаков донских.
Многие историки прошлого века отождествляли предков терских казаков с известными по русским летописям «бродниками» — полуоседлым населением Северо-Восточного Причерноморья и Северного Кавказа XII–XV веков. Этнограф Лидия Заседателева вывела первых терцев опять-таки с берегов Дона, южных и юго-восточных окраин Российского государства XVI столетия. Эта точка зрения сегодня признается наиболее обоснованной. Однако продолжает пользоваться успехом и версия о рязанском происхождении терских казаков, которой придерживаются некоторые современные историки.
Первые известные свидетельства пребывания вольных казаков на Северном Кавказе относятся к 1563 году. Ногайские мурзы жаловались Ивану Грозному на казаков, разграбивших их имущество. Своевольное поведение казаков часто становилось источником головной боли российского правительства. С одной стороны, казаки были той силой, на которую можно было опереться в противостоянии с соседями, но с другой — своими грабежами всех встречных они провоцировали острые конфликты с Османской империей, Крымским ханством и Ногайской ордой.