Ей вспомнился чемодан Расселла Залера и его немногочисленные пожитки. Он довольствовался самым минимумом вещей. Ей тоже хотелось быть такой. Она мечтала о жизни, полной не вещей, но историй, чтобы их было столько, что, будь они материальны и имей вес, не влезли бы и в тысячу чемоданов.
Бросив прощальный взгляд на гостиницу, Энн завела машину.
Она уже готова была тронуться, когда пассажирская дверца неожиданно распахнулась и на соседнее сиденье плюхнулся Расселл Залер с чемоданом в руках.
— Значит, вы собирались уехать без меня? — Он кивнул. — Одобряю. И мне будет легче жить, зная, что вы уехали не из-за меня. В следующий раз не ждите так долго.
Он устремил взгляд в лобовое стекло.
У нее отвисла челюсть. Он ее испытывал? В самом деле?
— Вы за мной наблюдали?
— Я весь день просидел в вашем закутке. Хотел посмотреть, действительно ли вы это сделаете.
Она уставилась на него с разинутым ртом.
От ее молчания ему, похоже, стало слегка не по себе.
— Ну хорошо, с утра я улизнул через черный ход, но потом сел в одно из ваших кресел и не смог заставить себя подняться. — Он помолчал. — Я устал, Энн. Я очень-очень устал.
— Может, я уже передумала брать вас в попутчики, — сказала она, слегка задетая. — Может, я хочу уехать одна.
Расселл распрямил плечи, все так же глядя прямо перед собой.
— Я буду рассказывать вам по истории в день, а вы за это отвезете меня во Флориду. По истории в день в обмен на еду и уход, если он мне понадобится. Но я хочу взять с вас слово, что вы всегда будете их помнить. Если вы будете помнить мои истории, вы будете помнить меня — таким, каким я хочу, чтобы меня помнили. Для меня это вдруг стало важным.
— А что будет, когда у вас закончатся истории?
Уголок его губ дрогнул.
— Они никогда не кончатся. Можете мне поверить.
Вот и все, подумала Энн. Она покидает свой пузырь и улетает на свободу.
— Пристегнитесь, — бросила она, трогаясь с места.
И тут до нее донесся чей-то крик:
— Стойте! Стойте!
Они с Расселлом одновременно обернулись, глядя в заднее стекло. По тротуару к ним бежала Бэй Уэверли, отчаянно размахивая руками, чтобы привлечь их внимание.
Энн отвернулась и прибавила газу.
— Нет, — сказал Расселл. — Погодите. Она хочет поговорить со мной.
Энн затормозила.
— Она привлечет внимание моего брата.
— Это совсем ненадолго, — сказал он и, переложив чемодан на заднее сиденье, потянулся открыть дверцу.
Бэй увидела, как тот старик садится в большой внедорожник вместе со своим чемоданом, и бросилась бежать во всю прыть, крича, чтобы он подождал.
Она почти догнала его. Никак нельзя было допустить, чтобы он уехал, не дав ей хоть каких-то ответов.