Внезапно что-то пронеслось мимо нее, обдав порывом ветра, от которого волосы у нее растрепались, а подол платья заколыхался.
Все случилось молниеносно. Какая-то сила в мгновение ока подняла Коби в воздух и отшвырнула на несколько футов в сторону, шваркнув спиной об асфальт. Тот принялся хватать ртом воздух, а выражение его лица было точным отражением того, что чувствовали сейчас они все. Что это была за чертовщина?
Толпа загудела, и, обернувшись, они увидели, что из зала к ним бегут родители и учителя, мертвенно-бледные в тусклом свете дежурных ламп.
Толпа хлынула врассыпную. Дружки Коби подхватили его, все еще оглушенного, под руки и потащили прочь.
— Что это было? — повторял он потрясенно.
В начавшейся сумятице Бэй, которую со всех сторон толкали и пихали, принялась пробираться сквозь толпу обратно, пытаясь отыскать Джоша. Когда она наконец его увидела, он по-прежнему стоял на четвереньках, силясь подняться. Бэй стремительно подбежала к нему и помогла встать на ноги. Все остальные ломились к шлагбауму на въезде на парковку, пытаясь кружным путем попасть к входу в здание. Беда была в том, что перехватить их по дороге было легче легкого, и кое-кто из учителей и родителей уже снова скрылся в спортзале, очевидно именно с этой целью.
Бэй перекинула руку Джоша себе через плечо и двинулась в противоположном направлении, удаляясь от спортзала в сторону учебных корпусов. Она повела его кружным путем, задворками, через заросли кизиловых деревьев, посаженных выпускниками школы много лет назад. На ветру их голые сучья зловеще скрипели и потрескивали.
Джош слегка прихрамывал и держался за правый бок. Ему пришлось опереться на нее, когда они наконец добрались до холма и двинулись по склону вверх, чтобы в конечном счете выбраться с другой стороны на ярко освещенную парковку для учеников. На ней не было ни души: очевидно, большинство все-таки задержали у входа в спортзал.
Бэй принялась оглядываться по сторонам в поисках хорошо знакомого ей «пасфайндера», на котором он ездил. При необходимости она, наверное, смогла бы даже воспроизвести по памяти его номер — столько раз она провожала взглядом его автомобиль.
— Где твоя машина?
Джош, почти висевший у нее на плече, с трудом поднял голову: каждый шаг требовал от него усиленной концентрации. И немедленно отступил от нее в сторону.
Все это время он не отдавал себе отчета в том, что это была она. Выражение лица у него стало такое, как будто кто-то подкрался к нему сзади и, закрыв глаза ладонями, спросил: «Угадай, кто это?» А когда он обернулся, предвкушая приятный сюрприз, оказалось, что за спиной стоит последний человек, которого ему хотелось бы видеть.