— Я надеюсь, ты не испугаешься моего вопроса… точнее, того, что я задаю его уже сейчас… Но… что мы будем делать дальше, когда вернемся домой? — Пока Катя произносила эти слова, ей стало ясно, что она безумно боится весьма возможного поворота событий — что Том через каких-то несколько дней исчезнет из ее жизни.
Том облегченно вздохнул:
— Молодец, что заговорила об этом первой. А то я тоже опасался задать тебе такой вопрос.
— Значит ли это, что ты скоро дашь мне отставку или ты видишь… хм… более долгосрочные перспективы?
Том взял ее за руку и ответил:
— Если честно, то очень даже долгосрочные перспективы.
— Очень-очень долгосрочные?
— Да, если это то, что ты хотела услышать.
Катя мечтательно улыбнулась:
— Еще неделю назад я и подумать не могла, что подам тебе руку. А сейчас я не представляю свою жизнь без тебя. Да, именно это я и хотела услышать!
Том немного помедлил с ответом:
— Я хотел бы сразу кое-что прояснить… Ты ждешь от меня предложения?
Катя покачала головой:
— Нет. Здесь мы словно в отпуске. Даже если я и не сомневаюсь в том, что в обычной жизни все сложится так же удачно, все-таки стоит повременить.
— Не забудь, что мы наткнемся в лучшем случае на непонимание со стороны коллег, — хмыкнул Том.
— Тогда мы тем более должны приложить максимум усилий, чтобы у нас все получилось, — заявила Катя. — Мы же ни за кем не оставим последнее слово, не правда ли?
— Знаешь, а мы даже сможем извлечь из наших отношений пользу в профессиональном плане, если будем и дальше показывать людям только то, что они хотят увидеть. Я бы мог написать книгу с названием вроде «99 советов, как выжить рядом с феминисткой».
— Отлично! — весело откликнулась Катя, — а я тогда напишу книгу для женщин: «99 советов, как выжить рядом с мачо».
— А когда они станут бестселлерами, мы выпустим совместное продолжение и назовем его «99 советов, как…»
— «…водить людей за нос»! — дополнила Катя. — Мы просто раскроем читателям глаза на их предрассудки.
— И неплохо заработаем на этом! — воскликнул Том и поднял бокал: — Итак, за счастливое будущее! Наше совместное будущее!
За романтическим ужином на пристани последовала ночь, полная любви, после которой единственным желанием Кати было навсегда остаться с Томом здесь, в Шевенингене.
Она понимала, что это невозможно, но даже утром, стоя под душем, она продолжала мечтать об этом. Как только она вспоминала о том, что в среду уезжает, слезы выступали у нее на глазах. Катя надеялась, что возвращение к обычной жизни ничего не изменит в их с Томом отношениях. Хотя его поведение не содержало даже намека на то, что он может бросить ее, кто знает, как повлияет на Тома его окружение? Вдруг редакция журнала будет угрожать ему разрывом контракта, если выяснится, что Том в реальности вовсе не мачо?