* * *
— Марья, где он?
— Масс-детекторы, гравиатационные маяки и радары не фиксируют…
— Он здесь, я его чую, — вцепляясь в гашетки, прорычал Богдан на общей частоте.
— Но…, - ИИ сделала попытку свою доказать правоту. Неудачно, впрочем.
— Здесь-здесь, поверь мне, — доверяя возопившему чувству опасности, а не продвинутому кристаллоэлектронному мозгу, гнул свою линию Северов. — Всем приготовиться!
— Ракеты! — раненым бизоном возопила Марья. — Залп полным пакетом из шестнадцати штук!
— Сбить! — коротко приказал Богдан, с помощью нейроимпульса от шейного датчика разворачивая спаренные орудийные платформы в сторону обозначившейся угрозы. — Марья, дай предполагаемую траекторию движения этого гада.
Неслышно загавкали противометеоритные пушки и только едва ощутимая дрожь под ногами и подрагивающее сиденье, передающее импульсы через толстый скафандр, говорили об открытой стрельбе. Механически отмечая разумом яркие вспышки от попаданий по вражеским ракетам, Богдан до рези в глазах вглядывался в бездонную черноту. Едва уловимыми движениями пальцев, он доводил орудие в одному ему известную точку. Шестое чувство, интуиция, предвидение, если хотите, говорили ему, что неуловимая чёртова кааская посудина покажет себя именно здесь. Ослепляющими купольными радугами полыхнули силовые экраны, о которые разбились преодолевшие заслон разделившиеся на сегменты боеголовки ракет. Где-то внутри станции вышел на запредельный режим энергореактор, заморгав красными сигналами внешнего предупреждения, сработала система аварийного сброса. В космос выплеснулись фонтаны перегретого хладагента.
— Марья!
— Сто тридцать процентов, — отозвалась ИИ. — Они маневрируют, я не могу держать зональный режим.
— Чёрт! — выругался Богдан. Пираты где-то обзавелись ракетами со встроенными частотными двигателями. Наплевав на эффектность, они разумно предпочли эффективность.
Светофильтр шлема не успел до конца погасить очередную серию вспышек. Бах, бах бах. БАХ! Стальная громада под ногами вздрогнула будто живая. Разрывая железную плоть, на теле станции образовалась кровоточащая газом язва. БАХ! Ещё одна противокорабельная боеголовка миновала жидкий заслон и впилась в хлипкую броню жилого сектора, тут же выгнувшуюся горбом. Отодвинув все чувства на задворки сознания, Богдан отстранённо пробежался взглядом по дисплею и скупой строке потерь. Пропала биометрия Ксении Швальц и Сергея Понамарёва, в желтую зону тяжёлого ранения окрасилась иконка Маланова. Может быть это просто неполадки в их скафандрах и всё ещё может быть… Но Северов не верил в счастливую случайность. Не в этом конкретном случае.