Хелион удивленно склонил череп, словно размышляя над этим вопросом. Но при этом он ни на секунду не сводил взгляда с маленькой девочки, застывшей в трех шагах от него.
— Хелион!
Девочка без страха подошла к застывшему волку, положила ему руку на череп и улыбнулась.
— Ты хороший. Ты мне нравишься.
Хелион содрогнулся всем телом, мгновенно отскочил назад, а затем и вовсе побежал по коридору.
— Хелион. Хелион!
Ивирион выбежал в коридор, но волк так и не отозвался на голос своего хозяина.
— Странно. Он никогда так себя не вел.
И это была истинная правда. Хелион был существом, которое не знало страха. Волк просто не мог его испытывать физически! Он выступал против стольких возвращенных к не-жизни созданий, что Ивирион уже давно потерял им счет. Никогда еще волк не боялся, не ослушивался его приказа и не удирал, словно за ним гналась вся Преисподняя.
Никогда. Пока не встретил этого ребенка.
Девочка подошла к столу некроманта, с трудом взобралась на стул и теперь перебирала бумаги. Маленькие цепкие пальчики ухватили свиток с тенью портала.
— А что это такое? Оно жжется.
Ивирион бросился через все помещение. Вырвав свиток из рук девочки, он немедленно поднес их к своим глазам.
— У тебя ожоги!
Маленькие ладошки раскраснелись, кожа пошла пузырями.
— О нет! Как же так? Как это произошло?
Свиток был холодный. Он просто не мог испускать жар! Или мог? Была ли эта девочка слишком восприимчива к магии? Быть может, этот свиток источал настолько много силы, что она смогла повредить ребенку? Вполне вероятно. Дети были лишены какой-либо защиты от магии.
— Ты в порядке? Прости, я не знал, что такое может с тобой произойти. Я никогда бы не оставил его на столе, если бы знал о том, насколько он опасен!
— Ничего страшного. Мне совсем не больно.
— Но у тебя ожоги!
— Все хорошо. Они пройдут.
Ивирион внимательно вгляделся в лицо девочки. Такая маленькая, но такая пугающая.
— Я…
— Господин!
В кабинет некроманта ворвались сразу трое слуг.
— Все готово, господин! Мы закончили. Вы можете проводить ритуал. Мастер Таррес уже не может дождаться. Грозится начать, невзирая на ваше отсутствие.
— Начать ритуал в моем собственном замке, да еще и не дожидаясь моего же согласия. Он чересчур самонадеян. И это при том, что свиток у меня в кабинете.
Ивирион покачал головой. Таррес был сильным некромантом, но даже близко не стоял с Ивирионом. Однако он был единственным глоссерианом, с которым смог связаться Ивирион.
— Я уже иду, — оглядываясь, пробормотал Ивирион.
И застыл. Куда подевался ребенок? Его бумаги все еще в полном беспорядке были разбросаны на столе, свиток портала лежал там же. Лежал на столе!