— Это… Это ты?!
— Не совсем?
— А…
— Нет времени! Используй проклятую силу и воссоздай мне этот портал!
Таррес кивнул, сосредоточился и закрыл глаза. И вовремя. Порожденная использованием свитка, вспышка едва не ослепила Ивириона. Защитные руны запылали, некоторые из них погасли, а другие расколола трещина. Свитки разрывало на жалкие клочки бумаги, а ритуальные кости едва выдерживали приток неправильной силы портала.
Ивирион отпустил Хелиона и прошел вперед.
— Что ты делаешь?! Он еще нестабилен!
— Я знаю. А ты хотел, чтобы он был стабилен?
Ивирион прошествовал мимо Тарреса и встал в центре семи защитных кругов, окруженных двадцатью шестью огненными рунами.
— Ивирион!
— Замолчи! Ты уже сделал свое дело, а теперь позволь мне делать свое!
Огненные линии устремились к еще не сформировавшемуся порталу, оплели его края и начали раздвигать в стороны. Сейчас это было похоже на попытку растянуть лоскут старой кожи. Сравнение грубое, примитивное и неуместное, но у Ивириона получалось именно это. Он растягивал магию.
— Невероятно, — прошептал Таррес.
Никогда еще он не видел силу, способную вот так легко манипулировать мирозданием. Никогда он не думал, что найдется человек, способный на подобное.
Портал дергался из стороны в сторону, менял цвета, пытался загасить собственный огонь. Он пытался задавить себя. Уничтожить, сжать. Он не хотел раскрываться. Но Ивирион ломал его. Ломал сопротивление, пресекал малейшие попытки противостояния.
И он победил.
Портал приобрел четкую естественную форму. Его красное сияние залило башню, омывая Ивириона энергией.
— Получилось. У нас получилось!
Широко улыбнувшись, Ивирион обернулся к Тарресу.
— Мы сделали это!
— Сделали что? Что ты хочешь с ним сотворить?
— Пока не знаю, но этот портал — ключ ко всему, что с нами произошло. Если мы выясним причину, сможем устранить следствие. А может, сможем его использовать. Сможем спастись!
Дальнейшие слова некроманта поглотил дикий рев. Так мог рычать зверь, насильно разбуженный во время долгой спячки. Портал пошел рябью, его огненное красное нутро взорвалось тысячами цветов, на пол посыпались сотни искр.
— Что это?
Ивирион не стал отвечать на вопрос. Он не знал, что конкретно могло произойти, когда им удастся раскрыть портал, но был готов ко многому. Именно поэтому он выбрал эту башню. Что бы ни вышло из портала, ему ни за что не покинуть ее.
— Что это, Ивирион?! Что ты хотел призвать?
— А вот это мы сейчас и увидим.
Портал расширился, увеличился в размерах. А затем исторг из себя серебряный ужас.
* * *
Архиерей Сиптуаг положил руку на голову коленопреклоненного воина: