- Я тут у вас из стола кое-что позаимствовал, - обратился к терпеливо ожидающему нашего ухода Сурадзе.
- Знаю, найду, куда списать, - кивнул министр обороны.
И вдруг этот медведь (редкий случай, но обрусевший потомок грузинских князей был не только крупнее, но еще и гораздо выше меня) крепко обнял моё вяло трепыхающееся тело со словами:
- Сынок, ты, главное, держись, это еще не конец!
- Спасибо, Давид Георгиевич! - сегодня я был в штатском, так что блюсти устав не требовалось, - Я в порядке. Как говорят умные люди: "Не дождетесь!"
- Вот так и держись, назло всем!
- Спасибо, буду!
Попытка Олега с занятыми руками отдать честь маршалу выглядела комично, так что я без зазрения совести вытолкал его в приемную.
- Наприветствуешься еще!
Олег еще не совсем освоился в новой роли, но постепенно возвращался к своему нормальному состоянию: немногословного, спокойного, деятельного и заражающего своей уверенностью человека. За что я его всегда ценил. Надеюсь, эти качества в скором времени оценит его новая семья.
Быстро поняв, что надо обзаводиться собственной командой, первым делом он попытался переманить Леху. К моему глубочайшему удивлению тот не согласился:
- Извини, брат, но без меня. Моя верность даже не в сердце, а тут, - похлопал он себя по колену, намекая, на обстоятельства нашего давнего знакомства, и на то, как легко отказался Олег от вассальной клятвы. Вовсе не так легко, как ему думалось, мне это стоило нескольких часов применения "шарма", но пилоты до сих пор не разговаривали друг с другом, хотя оба уже тяготились размолвкой.
Несколько хороших парней из "Кистеня" Олег все же увел. Не скажу, что обрадовался этому обстоятельству, в штате агентства и так зияло множество дыр, но препятствовать не стал. В том гадюшнике, где неожиданно оказался пилот, без верных людей ему пришлось бы туго.
Хоть император и пообещал прикрыть меня от Милославского, на встречу с ним я напросился сам.
- Что это? - спросил глава приказа, разглядывая кассету.
- Запись моего разговора с китайским вирусологом Хун Хунли. Я тут подумал, что вам интересно будет знать, над чем работают в Поднебесной, их центры и имена ведущих специалистов в этой области.
Милославский хотел поставить кассету на прослушивание, но я его остановил:
- Разговор на китайском, вам потребуется переводчик.
- Вот и переведешь, - не стал он менять решение.
Пришлось потратить часть времени на диктовку стенографирующему Антону.
- Считай, что вину свою ты почти загладил. Как тебе удалось это провернуть?
- Я ведь уже говорил, я очень обаятельный! - Вряд ли фирменная улыбка при моей теперешней страхолюдной внешности смотрелась, но не раскрывать же свои секреты. - Единственное, о чем прошу - не трогать самого ученого. Он там не главное звено, к тому же его помощь при эпидемии можно смело приравнять к работе Гольдштейна, без него бы Соломон Аронович вряд ли справился так быстро.