Василько и Василий (Бахревский) - страница 5

— В степи он не видит! А где же ты видишь? В лесу, что ли, своём медвежьем, сквозь ёлки?

— В лесу вижу, — сказал Василий серьёзно. — Всё вижу. Через три дня пойду за тобой и скажу, как ты шёл, что делал и о чём мыслил.

— Чудной ты человек! — покрутил головой Василько. — Степь — вот она. Для всех ясная! Тут за сто вёрст видать.

И охнул вдруг.

Из-за бугра густой лавиной выкатывалась на них ханская конница.

— Назад! — закричал Василько, дёргая суматошно повод.

Василий и сам всё увидел, и лошадь успел развернуть. Погоняет доброго коня плёткой, а в уме прикидывает, на сколько обогнали своё войско. Никак нельзя под татарский аркан попасть! Сам пропадёшь — обидно, но беда эта невеликая, а вот если войско от нежданного нападения не устоит, то — большая беда. По всему белому свету разнесёт кичливая польская шляхта весть: некрепко, мол, русские с украинскими казаками стоят. Их вместе бить ещё сподручней, чем поодиночке.

Догнал Василько Василия на лёгком своём коне, рядом скачет, пистолеты на поясе проверяет.

Василий кричит ему сквозь ветер:

— Скачи! Скачи! Татары в кольцо нас берут! Скачи, я задержу их!

Василько достал один пистолет из-за пояса, передал Василию, потом другой. И тут же конь — словно птица взлетела! — земли не касаясь, понёс по степи казака.

Погоняет Василий своего тяжёлого коня, назад не смотрит. С четверть версты между ним и татарами. Поглядывает Василий влево, туда, где ветер посдувал снег с каменистой степи, где мчат наперерез самые быстрые татарские конники. Успеет ли Василько проскочить?

И вот она — удача! С ходу влетела погоня в забитую снегом балочку. Завязли кони, забарахтались.

Проскакал мимо них Василько, а за ним и Василий. Не успел он порадоваться — стрела над головой свистнула. Совсем уже близко погоня. Обернулся, пальнул из пистолета. В коня, видно, угодил. Рухнул конь.

Что-то толкать в спину принялось. Раз, другой, третий… Вытащил Василий второй пистолет, смотрит — татарин в десяти шагах, аркан уж изготовил.

Стрельнул — и опять не промахнулся, а сам думает:

«Вот ведь где помереть довелось. Голое место. Хоть бы куст какой рос в утешение».

Прижался головой к шее коня, кричит ему:

— Милый! Ну, скакни же ты через силу. Неохота мне здесь помирать.

Сам уже саблю рукой нашёл. Последняя защита. Только много ли один против дюжины навоюешь!

И тут — ба-а-бах! Бабах!

Мчат казаки навстречу, из ружей палят, страх на врагов нагоняют. И верно! Погоня тотчас и поотстала.

Подскакал Василий к казакам. Конь храпит, пена со спины хлопьями. И Василько тут как тут.

— Жив?!

— Жив.

— Ранен?