– Хорошо, сейчас приду.
Я закрыла глаза и сыграла еще один аккорд, позволяя вибрации нот проникнуть в руки. Все мое тело расслабилось.
– Лили, поторопись! – позвала мама.
Тьфу ты.
* * *
На следующее утро, перед школой, я заглянула на кухню, чтобы позавтракать. Мама уже отвезла Джону и Уайата и сейчас складывала в кладовой белье после стирки. Эшли все еще собиралась – на это у нее уходили часы, – а папа сидел за кухонным столом и читал газету.
Я достала из шкафчика коробку с хлопьями, а пока насыпала их в миску, заметила кое-что на стойке и покачала головой. На бежевом граните лежала пара бус, под ними листочки, и на каждом листочке стояло по две галочки.
– Нет, – сказала я.
Папа взглянул на меня поверх газеты:
– Просто проголосуй. Это же пустяк.
– Ты всегда так говоришь, а потом превращаешь это в большое событие. Кого из друзей ты заставил проголосовать в этот раз? – спросила я, потому что без меня было уже четыре голоса.
– Голосование – это привилегия. Никто никого не заставляет. Это просто развлечение.
– В таком случае голосую за оба варианта, бусы одинаково красивы.
– Нет. Ты должна выбрать.
– Чудаки. Когда вы с мамой так странно себя ведете, то не оставляете нам никакой надежды.
Я налила в миску молоко и села за стол. Папа до сих пор держал газету перед собой, словно читал ее. На самом же деле он пытался усыпить мою бдительность. Притворялся, что соревнование было пустяком.
– Ты ведь знаешь, что мама от тебя не отстанет, пока ты не проголосуешь, – проронил он.
– Конечно, – усмехнулась я. – Все дело в маме. Просто скажи, где твои, и я проголосую за них.
– Это же обман, Лил.
– Зачем ты начал эту традицию? Мама не лезет в твою работу и не пытается превзойти твою причудливую резную мебель.
Папа усмехнулся:
– Она наверняка бы победила.
Я съела ложку хлопьев и, чтобы сменить тему, спросила отца:
– Почему мы до сих пор покупаем газеты? Знаешь, ты мог бы найти те же новости в Интернете… например, вчера?
– Мне нравится держать слова в руках.
Я засмеялась, но резко замолчала, когда увидела кое-что на странице, развернутой перед отцом, и это изменило мое мнение о газетах.
Я сразу их полюбила.
Конкурс авторской песни. Выиграйте пять тысяч долларов и три недели интенсивного курса с самым лучшим профессором музыкального института Гербергер. Более подробную информацию вы сможете найти на нашем сайте: www.herbergerinstitute.edu.
– Ты готова? – спросила Эшли, входя в кухню.
Она зевала, но, как всегда, выглядела идеально: узкие джинсы, розовая футболка с глубоким круглым вырезом и туфли на платформе, волосы убраны в хвостик, а макияж безупречен. Хотя внешне мы были похожи – те же длинные темно-рыжие волосы, карие глаза и веснушки, – стиль у нас был совершенно разный. Эшли хорошо бы вписалась в компанию Лорен и Саши из школы.