— Это ты его привёл. Это была твоя идея скормить его медведю. — Генерал пригладил бороду вокруг рта, — Это и сейчас твоя проблема, Капитан.
Капитан проскакал к здоровяку.
— Ты хорошо себя показал на испытаниях, пойдём со мной.
Офицер из приближенных к Генералу сказал:
— Странно, зимой мы смотрели эти леса, никакой реки там не было.
Генерал коротко взглянул на офицера:
— Дурак, зимой река была под льдом. Дурак…
Михалка подбежал к Генералу. Михалка трепетно притронулся к шенкелю Генерала.
— Я. - писклявым голосом начал Михалка, — Я с ним разберусь, за ним должок. Генерал одобрительно махнул рукой, тот выхватил из сапога ближнего офицера нож и побежал, удаляясь в лес. Доносился лишь его истерический хохот.
Здал был на другом берегу, он бежал по высоким степным зарослям.
«Хорошо, что с собаками искать не будут. Они наверно уже всех собак съели.», — думал про себя Здал в слух он ничего не говорил, боясь сбиться с темпа. Кашляя от отдышки, но ускоряясь противно своей физиологии Здал продирался сквозь густые заросли.
Степь с высокими бьющими по лицу стеблями закончилась. Здал выпал на мягкую, сочную траву не реально зелёного цвета с ярко жёлтыми ромашками. Поляна контрастировала с чёрным небом.
Солнечное ядро выкатилось и зависло над линией горизонта. Радиоактивным зноем оно опаляло полоску дальнего леса. Злая шутка подсознания, лишь в скоротечные и критические моменты жизни открывается подлинная картина мира.
Отторгнув от себя землю, Здал поднялся на ноги. Перед ним стоял Михалка с ножом в руках.
— Из-за тебя… — прогнусавил Михалка, — Ты отнял мою девочку. — мерзко, но смешно прозвучало из уст тщедушного человека. Здал невольно улыбнулся и даже усмехнулся.
— Прекрати. Остановись на секундочку. Мы вместе подумаем, как её спасти. — Здал пытался успокоить дыхание.
— Нет! — Михалка дёрнулся, пытаясь ткнуть ножом Здала.
— Спокойно…!
Здал достал пистолет направил на Михалку.
— Ой, ты меня напугал, — Михалка принял вид издевательской насмешки. — Я боюсь, ой боюсь. Стреляй! — он опять сделал выпад, — А потом я тебе в пузо ножом по тыкаю. Я выпотрошу тебя, а потом зажарю… — Михалка ехидно загоготал.
Выпад и сразу ещё одно резкое тычковое движение. Здал спустил курок, но выстрела не произошло. У Здала на лице выступило отчаянное удивление.
— Что шут? Подшутили над тобой. Забыли зарядить. — За ехидничал Михалка и прыгнул на Здала.
Михалка думал, что нож — это серьёзное оружие, которое ему поможет. Нож действительно оружие серьёзное, но в руках сильного и умелого человека. Здал поймал руку Михалки в которой был нож и заломил её. Михалка заблажил. Его крик и отчаянный стон раздался эхом по поляне. Михалка вступая в борьбу надеялся на поддержку Армии, но Генерал думал иначе и предоставил ему полную свободу действий.