Сразу же после свершившегося акта исполнительный комитет «Народной воли» выпустил прокламацию, в которой комментировалось цареубийство. Убийство императора объявлялось актом правосудия, народовольцы же — его вершителями, заступниками за весь народ. Они взяли на себя функции высшего суда и уверовали в то, что вершат высшую справедливость. «Два года усилий и тяжелых жертв увенчались успехом. Отныне вся Россия может убедиться, что настойчивое и упорное ведение борьбы способно сломить даже вековой деспотизм Романовых <…> Обращаемся к вновь воцарившемуся Александру III с напоминанием, что историческая справедливость существует и для него, как для всех», — стояло в прокламации[135]. Однако наследник престола не испугался этого обращения, у него на этот счет было свое мнение.
Революционеры добились своей цели: правительство было испугано и дезорганизовано, многие не знали, что делать. Всем казалось, что в России начнутся те же события, что и во Франции конца XVIII в. Об этом красноречиво свидетельствует тот факт, что в Москве из-за страха перед террористами два года подряд откладывалась коронация Александра III. Была у народовольцев и другая цель: они пытались поднять на борьбу широкие слои населения. Однако это им не удалось. Кроме некоторых хулиганских выходок, грабежа имений и немногочисленных радостных откликов на содеянное никаких действий не было. — Более того, народ бил студентов, разночинцев, помещиков, говоря, что они убили царя за то, что тот дал им свободу. Вопреки надеждам прогрессивной части общества народ любил царя-освободителя и скорбел о его кончине совершенно искренне. Когда по Петербургу разнеслась весть о гибели Александра II, к Зимнему дворцу стали стекаться толпы людей. Прощание было долгим, торжественным и скорбным. Идея террористов не была поддержана.
Для исполкома «Народной воли» было важно общественное мнение Европы, положительное отношение к их борьбе за рубежом, поэтому 8 марта 1881 г. исполком выпускает обращение к европейскому обществу. Убийство Александра II объявлялось необходимым этапом в «освободительной борьбе русского народа» за свои права и лучшее будущее, самодержец признавался главным врагом и единственной помехой на пути к счастью и процветанию русской нации. «Народное обнищание, голод, развращение народа примерами легкой наживы» — во всем этом был виноват царь как олицетворение природного и социального неравенства людей и лично Александр И. По иронии судьбы, чуть ли не лучший представитель династии стал ответчиком за все зверства и недостатки своих предков. И вот еще один то ли знак судьбы, то ли каприз истории: около гроба невинно убиенного царя Александра Николаевича Романова стоял его внук Николай, которому на тот момент было 12 лет. Ему суждено было стать последним русским императором, мученически убиенным и причисленным к лику святых, искупившим все грехи рода Романовых…