рассказывается случай, восстановивший Петра II против будущего тестя: однажды юный император решил побаловать сестрицу Наталью деньгами и послал к ней 9 тыс. червонцев, подаренных ему цехом петербургских каменщиков. Посланца Петрова встретил Меншиков и лишил великую княжну подарка со словами: «Государь по молодости лет не знает, на что следует употреблять деньги, отнесите их ко мне…» Алчность князя Меншикова была давно всем известна. На следующий день Петр узнал об этом и весьма гневался и кричал на Меншикова, но затем они примирились, хотя и ненадолго…
Недовольством юного императора (ему было тогда лишь 12 лет) и отсутствием великого махинатора воспользовались представители древних боярских семейств — Голицыны и Долгорукие: они потакали шалостям и интересам государя, князь Иван Долгорукий все дни проводил с ним на охоте да на пирах. Едва оправившегося от болезни Меншикова он не желал видеть. И. Лефорт писал к Августу II: «Меншиков дошел до крайних пределов… Он так поставил себя, что царь не может ни видеть, ни слышать его…»[61]
Дело кончилось еще одним переворотом: князь Александр Данилович, возвысившийся вместе с Петром I, был в сентябре 1727 г. сослан в Раненбург. Ингерманландский полк, коего командиром Меншиков числился, был им самим распущен и не смог оказать ему никакой поддержки при аресте; не помогли его просьбы о пересмотре дела, обращенные к императору Петру II, к его сестре, великой княжне Наталье Алексеевне, и тетке, Елизавете Петровне. После повторного следствия его лишили всех титулов и званий, конфисковали имущество и вновь сослали вместе со всем семейством в Березов, что под Тобольском, «самом отдаленном местечке Сибири» (К. Г. Манштейн); на содержание экс-светлейшего князя было положено выделять по шесть рублей в день…
В ноябре месяце 1729 г. «полудержавный властелин» России скончался, оставив сына и одну из дочерей сиротами (старшая дочь Мария умерла уже в Березове, а супруга Меншикова — по пути в ссылку).
Анна I Иоанновна
(1730–1740)
19 января 1730 г., когда скончался 14-летний Петр II, в России вдруг и впервые был установлен новый политический строй: ограниченная монархия. Анна Ивановна была самой подходящей кандидатурой на трон, как решили члены Высшего тайного совета: средняя дочь царя Ивана Алексеевича, соправителя Петра I, вдовая, т. е. муж не будет претендовать на власть в огромной стране; глуповата и не избалована радостями жизни (в своей Митаве, столице герцогства Курляндии, Анна, выданная туда замуж дядюшкой по политическим соображениям, жила едва не впроголодь). О принцессе Елизавете, дочери Петра I и Екатерины, вновь вспомнили, чтобы тут же позабыть, хотя именно к ней должен был перейти трон в случае смерти Петра II, согласно завещанию, подписанному Екатериной I перед смертью (впрочем, поговаривали, будто оно было подложным).