Декабристы слишком далеки были от народа и потому опасны, а их действия в лучшем случае преждевременны. Но приговор был слишком мягок для государственных преступников, бунтовщиков: пятерых заговорщиков казнили, заменив четвертование на повешение; прочим, также приговоренным к смерти, заменили казнь ссылкой на каторжные работы. Никто из родных и близких декабристов не был арестован, смещен с должностей, ущемлен в правах…
Однако вернемся к идее масонского заговора. Многие считали, что казнь пятерых главарей была лишь показательным действом, отвлекавшим внимание общественности от реальной силы, стоявшей за восстанием; великий князь Константин Павлович в письме к брату прямо назвал их застрельщиками. Так же посчитали и представители иноземных держав; они оценивали факт восстания в России с точки зрения собственных бед и, ничтоже сумняшеся, вписали его в симптомы революционной болезни, которой больна Европа. Тайной силой, стоявшей за казненными и помилованными декабристами, называли масонов. Согласно документам, в расследовании дела декабристов, в суде над ними принимали участие члены различных масонских лож (например, «иезуит М. М. Сперанский» (Н. Греч), член ордена с 1810 г.). Они вполне могли придержать опасные для дела Вольных Каменщиков факты. Да и, позволим себе процитировать столь часто упоминающуюся здесь работу Б. Башилова, «…из 121 осужденных 24, в том числе трое приговоренных… к четвертованию (Пестель, Рылеев и С. Муравьев-Апостол) были братья (т. е. масоны— Б.Б.)»[131].
Остается добавить лишь пару слов, чтобы протянуть от этой главы ниточки в будущее — и России, и нашего повествования. Декабристское восстание 1825 г., которое в манифесте от 13 июля 1826 г. Николай I назвал «своевольством мыслей, источником буйных страстей…порывом в мечтательные крайности», обязанным своим рождением «праздности ума, более вредной, чем праздность телесных сил», отечественным революционерам будущего дало отведать вкуса крови; подарило жажду крови, которую само получило в наследство от якобинского террора, уничтожившего цвет Франции, жажду крови во имя светлого будущего. Ею отныне живут все в России, кто стремится расправиться с существующим строем: петрашевцы и народовольцы, эсеры и большевики.
Александр II летом 1856 г. издал манифест о помиловании декабристов. Они вернулись из ссылки, и многие, кто был участником восстания на Сенатской площади, стали свидетелями реформ царя-освободителя. Молодежь, которая вечно бурлит идеями реформ и грандиозных свершений, не думая о последствиях, ждала их, своих героев, с распростертыми объятиями, но декабристы отказались совершенно от экстремистских идей нового поколения, переболев в Сибири, на каторге.