- В чем дело, сын? - окликнул стажера Крылов-старший.
У Макса глаза на лоб полезли, таким же ошарашенным выглядел и Дарий, притаившийся напротив.
Юный Крылов будто принюхивался к чему-то, как ищейка, затем посмотрел назад.
- Сомневаюсь, что у братца духу хватит, - желчью сочилось каждое слово.
- Если не хватит, то они оба покойники, - Виктор снисходительно сжал его плечо.
Рахманов ощутил, как всё похолодело внутри. Сжалось в липкий скользкий комок и подступило к горлу.
- Прости, мне не стоило отпускать Шталя, - виновато склонил голову стажер.
- Забудь, у этого типа за душой немало грешков. Он не представляет угрозы, да и кто поверит вору? Фогль чванлив, трусоват и будет сидеть до последнего. После шабаша мы уйдем отсюда, а сейчас у нас много дел.
Едва они отошли, как Максим побежал прямо по коридору. Предчувствие скорой беды неистово сосало под ложечкой. Если они опоздали, то он уже никогда себе этого не простит.
Путь преградила большая, обитая деревом и железом дверь. Дарий вскрыл замок мановением руки. Вероятно, пытаясь открыть её с той стороны, Алиса едва не упала, когда та легко поддалась. Максим успел подхватить подругу. Крапивина дернулась, в попытке вырваться, а когда подняла взгляд, с облегчением выдохнула и порывисто обняла его.
- Там Олег! Ему нужна помощь!
Но Княжевич уже бросился на выручку, туда, где были слышны звуки борьбы.
- За всем стоит Виктор Крылов! Это он убил Агату, Ярослава и...
- Тише-тише, - Максим обхватил ладонями её лицо, заглянул в глаза, - мы всё знаем.
- Как вы нас нашли?
- Мартин помог.
Алиса спрятала лицо у него на груди. Она вся дрожала, и Макс крепко стиснул её в объятьях. Легкость заполнила душу, поселила в сердце надежду, что теперь-то всё обязательно будет хорошо, несмотря ни на что. Но мимолётно вспыхнувшее чувство разбилось на сотни осколков, застревающих внутри шрапнелью.
Дарий вернулся, с трудом придерживая раненого Олега. Рахманов помог усадить мага на пол у стены. Кровавое пятно на животе выглядело удручающе. Белая ткань рубашки стремительно багровела.
- Олег... - перепуганная и растерянная Алиса опустилась подле напарника. Слезы градом катились по её щекам.
- Прости меня, Алиса, - с трудом выговорил Крылов, и тонкая струйка крови потекла по подбородку. Он прикрыл глаза, тяжело выдохнул.
- Нет-нет-нет, Олег, пожалуйста.
- Я останусь с ним, закрою магией эту дверь и дождусь подкрепления, а вы уходите отсюда.
Но едва Дарий договорил, рука Олега безвольно повисла, а голова упала на грудь. Крапивина разрыдалась ещё сильнее, начала тормошить его, трясти за плечи, упрашивая открыть глаза.