Безумец вскинул голову, и Олег попятился. Чёрные сальные волосы незнакомца торчали во все стороны, глаза лихорадочно блестели. На вид не больше тридцати. Он широко улыбнулся, демонстрируя отсутствие пары нижних зубов, и, не поднимаясь, протянул вперёд руки:
- Я вас ждал и готов добровольно сдаться! Я во всём сознаюсь! - ненормальный закивал головой, как китайский болванчик.
Олег не сумел и рта раскрыть. Мужчина вдруг дёрнулся, как от удара невидимого хлыста, и завыл, изо рта хлынула кровь. Всё произошло в считанные секунды. Направленный удар боевого заклинания был стремительнее молнии. Крылов не успел даже повернуться, как что-то тяжёлое обрушилось ему на затылок, а после всё померкло.
Эти воспоминания дались с большим трудом. Дышать было всё так же невыносимо больно. Когда агония немного поутихла, и вернулось зрение, Олег смог рассмотреть тёмную комнату, высокие потолки и зашторенные окна. Он лежал на кровати. Его лихорадило.
Кто-то вошёл. В полумраке Крылов не сразу рассмотрел человека перед собой. Когда это всё же удалось, он понял, что точно умер и попал в Ад. Таким он этого человека и запомнил. Светловолосый, с тяжёлыми чертами лица и искрой безумия в глазах. Всегда отстранённый и холодный, словно ледяная глыба. Он был строг к себе и окружающим, к своей тихой покладистой жене, к своим сыновьям. Когда-то Олег называл его отцом. А потом тот умер от остановки сердца.
Призрак отца напротив презрительно усмехнулся, как будто прочитал всего его мысли. Может, так оно и было? Кто знает, на что способны призраки. Олег сглотнул, болезненно морщась. В горле саднило, невыносимо хотелось пить. Казалось, жар только усилился. Он моргнул, надеясь, что наваждение растает, но ничего не изменилось.
Отец наклонился к тумбе, на которой стояли чашки и причудливых форм бутыльки. Смочил марлю в каком-то растворе и небрежно, словно боясь испачкаться, положил примочку Олегу на лоб.
- Крепко же тебе досталось, - констатировал Призрак. - Мои парни не сразу признали тебя.
Олег судорожно вздохнул. От резкого лекарственного запаха перед глазами всё снова поплыло.
- Спи, - голос Призрака донесся издалека, - после поговорим.
После наступило только через несколько дней. Жар спал. Лихорадка, вызванная незнакомым заклятием, почти прошла, а лекарю удалось срастить ребра. Остались лишь слабость и головокружение.
Виктор пришёл с подносом, на котором дымились куриный бульон и чай, пахнущий разнотравьем.
- Ничего другого тебе пока нельзя, - отец насмешливо покосился на него.
- С чего такая забота? - Олег с остервенением вгрызся в кусок хлеба и взял ложку.