Он устало потёр глаза. Обед давно прошел, ему нужно возвращаться на работу. Странно, но Алиса не звонила.
- Это срочно?
- Да! - прикрикнула на него девушка. - Это касается моей сестры!
Олег встрепенулся, серьезно посмотрел на неё и вздохнул.
- Хорошо, поехали. Расскажешь по дороге. Моя машина за углом.
* * *
После утреннего дождя по дорогам разлились целые озера. Крылов ехал медленно, боясь пропустить поворот, и постоянно поглядывал на навигатор.
- Отец давно не живёт с нами, - Настя говорила тихо и теребила в руках очередной бумажный платок. - Раньше мы часто гостили в его доме, он брал нас на каникулы в разные страны, уделял каждую свободную минуту. Но за последние несколько лет он изменился. Не знаю, как это объяснить... Он мог не звонить неделями, просил не приезжать к нему без предупреждения. Ссылался на проблемы на работе, говорил, что ночи напролёт проводит в офисе. Стал угрюм, неразговорчив.
Олег молчал почти всю дорогу, слушая Настин сбивчивый рассказ.
- Мать убивается, я места себе не нахожу, а он... - Настя запнулась, пытаясь подобрать слова, - как будто в каменного истукана превратился! Она была его любимой дочерью, понимаешь?
- Каждый по-разному справляется со своим горем, - мрачно ответил Крылов.
Еще неизвестно, чем всё могло закончиться для Александра. Он явно считал себя виновным, но ничего не мог поделать, потому что слишком крепко связан с культом. Виктору и его приспешникам Горностай обязан почти всем, что имеет.
Олег остановился у особняка, на который указала спутница, и покосился на тёмные окна.
- Где твой отец?
- На работе, улаживает какие-то дела, - она вздохнула и поджала губы. - Скоро поедет к матери. Она никого не хочет видеть, заперлась в своей комнате и не выходит оттуда.
Настя засуетилась, полезла в сумку и выудила связку ключей. Олегу вдруг стало не по себе, когда они поднялись на крыльцо. Она собиралась что-то показать ему.
Приверженцы культа не просто так вели уединённую жизнь. Кто-то вообще предпочитал инсценировать свою гибель и из-за кулис наслаждаться властью и возможностями, которые давала им запретная магия.
- Не знаю, что заставило меня приехать сюда. - Настя открыла замок и тихо всхлипнула. - Ты ведь поможешь мне? Выяснишь, что всё это значит? Правда? Отец... он не мог. Тут что-то другое. Не знаю, что, но...
Она подняла на него большие серые глаза, в которых стояли слезы, и вдруг сжала его руку. Олег с трудом проглотил ком в горле. Она знает! Он высвободился из её хватки. Пальцы на руках стали ледяными, и не хотелось, чтобы девушка это ощутила.