Самого Александра больше интересовало почему рыцарь так серьезно воспринял свою неудачу. Пусть он знал его и недолго, но размазней Леопольд ему не показался. Наоборот, у вампира остались самые приятные воспоминания о своем временном соратнике – жесткий, волевой, умный, проницательный, внимательный. Целый набор положительных качеств. А тут буквально на глазах расклеился и превратился в полностью раздавленного судьбой человека. Интересно, что он хотел от вампиров за сохранение тайны? Неужели просто деньги…
– Итак, любезный… Кстати, садитесь. В ногах правды нет, – дождавшись когда рыцарь выполнить его указание, Александр продолжил, – Во-первых, расскажите с чего вы решили что я вообще являюсь вампиром?
– Понимаете, ваша милость… – Леопольд вскочил со стула и бросился на колени, – Прошу простить меня за мое неподобающее поведение, господин барон. Готов искупить свою вину.
– Сядьте! И рассказывайте.
Рассказывать впрочем, оказалось почти нечего. Лейтенант Леопольд Тари долгие годы верой и правдой служил герцогам Касам, выполняя множество деликатных поручений по всему миру. Но молодой герцог, увы не смог найти применения дарованиям старого порученца и по сути упразднил разведку и контрразведку, которую рыцарь и возглавлял многие годы. В целом это было вызвано не промахами нового хозяина провинции или плохой работой мужчины, а объяснялось прежде всего борьбой за власть между капитаном и тогдашним управляющим, которым был совершенно не нужен независимый и много знающий человек, но самому Леопольду от этого было не легче. Дело всей жизни рухнуло, а его сделали простым офицеров. Хорошо хоть не выгнали.
Когда лейтенант встретил рыцаря Блада он заинтересовался новым аристократом, появившимся в герцогстве буквально из под земли. А проведя с ним несколько дней, еще бсильнее захотел знать о таинственном маге как можно больше подробностей. И поднял для этого все свои старые связи. Которых было на редкость много. Но даже огромное количество информаторов не смогли утолить интерес лейтенанта к рыцарю Бладу и тогда он включил в дело свои мозги. А чтобы у них была пища для размышлений, начал опрашивать всех, кто хоть когда-то видел мага или его слуг. Но и это практически ничего не дало, Леопольд почти решил бросит свое временное увлечение, когда один из солдат, участвовавших в битве при Проклятом мосту, поклялся, что собственными глазами видел, как солдаты Блада пили кровь.
Опросив пьяного очевидца подробнее, Леопольд понял, что тот банально врет. Солдаты Блада, выигравшие для герцога и короля ту жестокую битву, не пили кровь или если быть точным, солдат рассказавший об этом, не видел этого, но зато он видел как они опускали свои руки в раны поверженных врагов. И этого более чем хватило лейтенанту, чтобы начать раскручивать последовательную цепочку умозаключений. Запретив солдату вообще даже думать о рассказанном, а не то чтобы повторять это вслух хотя бы еще раз в жизни, старый пройдоха быстро начал складывать картину происходящего у себя в голове. Вампиры в Валерии. Беженцы-маги оттуда же. Кровь, так элегантно исчезнувшая с рук рыцаря Блада. Ночное нападение на лагерь бандитов, внезапно закончившееся полным успехом. Вечные капюшоны накинутые на голову и широкие плащи прикрывающие тело. Общая нелюдимость. Ну и другие мелкие детали указывающие на страшную и опасную тайну того, что рыцарь Блад совсем не человек.