— Что ж, время-деньги, если так. Нам остался последний отрезок пути, потому предлагаю завтракать!
«Последний отрезок пути, за которым всяческая романтика уступит место суровому жизненному прагматизму. А не теряем ли мы свой шанс, господа и примкнувшие к ним леди?!»
* * *
Цивилизацию узрели во второй половине того же дня, оседлав последний перевал. Присели, сняли рюкзаки, разглядывая с недоверием лоскутное одеяло крестьянских полей, прямоугольники плантаций, ленты дорог, по которым сновали туда-сюда юркие автомобильчики. Сколько же времени назад доводилось видеть подобное? Две недели? Три? Месяц? Богдан, попытавшись вспомнить, не справился с этой затеей. Целая вечность отделяла его теперешнего, от расслабленного хлопца, что сошел с трапа в аэропорту города Кухьяб. На прежней работе, впрочем, случалось много чего похуже, а потому эмоции в сторону.
— Вы, надеюсь, не очень расслабились от вида людских селений?! — спросил Богдан ехидно-вызывающим тоном, какой помогал еще в армейские годы, подгонять отстающих на маршбросках. — Розовые сопли пускать рано, никто нас в этих деревнях не любит и не ждет… кроме людей генерала, естественно. По мне так лучше бы еще десять суток общаться с тиграми, да с крокодилами!
— У тебя есть план?
— Элементарнейший, Дмитрий Константиныч. Спуститься, добраться во-он туда, к плантациям. Если зрение не изменяет, именно в том квадрате полно грузовиков с тентованными кузовами. Улавливаете мысль?
— Хочешь угнать машину?
— Ну-у, Кирочка, зачем же так грубо? Всего лишь сыграем в народную игру под названием «хитрый зайчик». Продукцию с плантаций вполне возможно, везут в Калайбо, так что наше дело — залезть, и не дышать
Возвращение в лоно цивилизации прошло буднично, благо склон оказался не слишком крутым и тропы имелись.
— Вот интересно, почему местные за хребет не ходят? — спросил себя вслух Богдан, оглянувшись назад перед началом спуска. — Неплохо ведь мы протопали! И почти никаких следов человека на всем пути!
— А что там делать-то, за хребтом? — пожал плечами Суханов. — Сидят себе на земле, сеют, да пашут. Крестьянский склад характера.
Атмосфера начала меняться уже на первых метрах спуска, повторяя, почти зеркально, то что было при подъеме. Духоты, правда, прибавилось — как-никак, а экватор теперь километров на тридцать ближе. Исчезли мало помалу, сосны и дубы, лес вокруг сделался ядовито-зеленым. Ветерок, задувавший с юга, приносил теперь знакомые до боли запахи большого шоссе.
— Это еще фигня! — пообещал Богуславский тоном знатока. — Вот погодите, с горы спустимся…