Раса, вера и цвет кожи не имеют значения
— кровь у всех нас красная.
Слова Вождя.
Северная граница
Светлого леса
с западным Варварством.
— Ничего не понимаю. Пахнет Андреном по всему полю. Но… — начала было рысь, сидя в кустах.
— …но каким-то странным Андреном? Его тёмной частью? Припоминаю этот запах. Ностальгию навевает. Времена, когда мы все спали в одной комнате, — ответила морская свинка, загадочно улыбаясь. — Он же не может без сюрпризов. В детстве вот мочился при виде орков. Теперь вот врагам прямо на головы с неба гадит. Возмужал, вроде как. Но когда, наконец, повзрослеет? Вот как он не понимает? Им нужна совместная драка, которая сплотит кланы, а не эти чудеса. Устроил тут феерию магии, понимаешь. Делает всё за них. Что за воины получатся?
Оба пушистых создания наблюдали за битвой с безопасного расстояния, сидя в высокой траве на окраине поляны. И после окончания битвы «животные» бурно делились впечатлениями.
— Мы победили. Чем ты не довольна?
— Тем, что без него у них не было бы шансов. А что будет, если он натолкнётся на серьёзного врага, и его выведут из строя? И Грока заодно? Кто тогда поведёт отряды? Разбегутся же, как крысы с тонущего корабля без вождя.
— В землях Тёмных будет возможность повоевать, сплотятся.
— Или разбегутся, — хмыкнула морская свинка.
— Или разбегутся, — не стала спорить рысь. — Как ты думаешь, кого из нас первых он расколдует?
— Если выживем, то меня. Если нет, то тебя. — Спокойно ответила Чини.
— Или ту, кого больше любит, — Поддела Варта.
— Да в Провал эту любовь!, — Воскликнула Хомо, не привыкшая, что с ней сразу соглашаются. — Он не бережёт себя! Бросается в любую драку впереди всех! Умные генералы так не поступают. Тем более маршалы. Тоже мне тактик!
— На севере по-другому и не принято. Он тут не князь. — Вздохнула Варта, припоминая цепи и обруч на шее от их южных владений.
— Да, он князь!, — Тут же кивнула Чини. — Должен думать за всех подданных.
Варта посмотрела куда-то в кусты. Хомо замолчала, ощущая новый виток тревоги.
— Пойдём, прогуляемся, у нас гости. — Прошептала рысь.
— Тоже почувствовала? Я раньше.
— Коне-е-ечно, — протянула Варта. — Ты везде первая.
— У меня выбора нет. У меня жизнь короткая. — Вздохнула Чини.
* * *
Ариан видел суету варваров собственными глазами, как и тысяча эльфов под его командованием. Защитные плащи срастались с травой и деревьями, маскировали так, что ни один глупый варвар, даже пройдя по эльфу, никогда бы его не обнаружил.