— Сначала ответь на мой вопрос, — предложила Алла Туманова.
Годы постепенно иссушали былую красоту этой женщины с большими серыми глазами, тонким прямым носом и гривой каштановых волос. Распустив их по вечерам и устроившись в дальнем углу, освещенном только настенным бра, Алла выглядела значительно моложе своих сорока пяти. Порой Туманову казалось, что у нее есть любовник, и тогда в его душе просыпалась жгучая юношеская ревность, но наваждение быстро проходило, и он забывал о своих подозрениях, которые, конечно, были совершенно необоснованными.
— А ты разве что-то спросила? — удивился Туманов.
— Спросила, — подтвердила Алла обиженно. — Какое сочетание лучше будет.
— Сочетание… э-э… чего с чем?
— Ниток с нитками, Вадик! Я никак не могу выбрать цвета. Рукавчики полосатые, перед с двумя квадратами, с этим я определилась. Но цвета? Фиолетовый с белым и черным или лучше синий?
— Синий, — уверенно кивнул Туманов.
— Или все же фиолетовый?
— Фиолетовый строже. Мне нравится.
— А синий? — спросила Алла.
— А синий… м-м… — Туманов потер щеку, — веселее.
— Но малышу что больше пойдет?
— Мне кажется, ему в любом свитере будет хорошо.
— Выкрутился, значит? — усмехнулась Алла. — Хитрый, да? Но теперь, когда ты у меня вкусненькое станешь выпрашивать, я тоже…
Она осеклась, прерванная мелодичным звяканьем мобильника: как будто монетку в копилку бросили.
Туманов испытующе посмотрел на супругу:
— Тебе сообщение. Прочитать не хочешь?
Она отрицательно качнула головой — на волосах заиграли красивые блики от люстры.
— Это твой телефон, Вадим.
Проследив за движением ее алого ногтя, Туманов увидел на полу свой мобильник, включенный в розетку. Подняв его и открыв сообщение, Туманов пошевелил бровями.
— Что там? — спросила Алла.
По-видимому, чувство ревности в ней тоже окончательно не остыло. Супруги ведь видят себя по-особому, в обманчивой дымке прежнего очарования. Друг для друга они остаются молодыми значительно дольше, чем для окружающих.
— Никольников просит приехать, — пробормотал Туманов.
— Юра? Почему не позвонил? Что за таинственность?
— Может быть, у него батарея садится…
Юрий Никольников был давним, очень давним другом Туманова. Они пересеклись еще в школе, а потом вместе провели всю молодость. Их пути-дорожки разошлись после того, как у каждого из них появились сначала невесты, а потом и полноценные семьи. Правда, они и теперь не потеряли друг друга из виду окончательно, продолжали общаться и встречаться хотя бы раз в пару месяцев.
Алла терпела присутствие Никольникова и даже порой снисходила, чтобы пококетничать с ним. А вот Светлану, его жену, на дух не переносила. Срабатывала женская интуиция, как догадывался Туманов. Дело было прошлое, но Алла что-то чувствовала, и никакие клятвы, никакие заверения в вечной и непоколебимой верности не могли ее разубедить. Что, в общем, было оправданно.