Великан молчал.
Одд сказал:
– Ты сюда шел за красотой, правильно? И не можешь вернуться с пустыми руками.
Тут-то он и вынул из-за пазухи деревянную поделку. Ту, что начал резать его отец, а он закончил. Это была фигура, вернее, голова его матери – молодой, еще до его рождения. Ничего красивее Одд в жизни не делал.
Ледяной великан пригляделся к ней, и вдруг – на какой-то миг – по его губам скользнула улыбка. Он сунул вещь в кисет и сказал:
– Она… замечательная. И красивая. Да. Я заберу ее в Ётунхейм – она осветит мой зал. – Ледяной великан помолчал, потом спросил с заминкой: – Как думаешь, я должен попрощаться с Леди Фреей?
– А вдруг она на тебя снова накричит?
– Или станет умолять забрать с собой, – сказал великан. Одд мог бы поклясться, что при этих словах гигант вздрогнул.
Ледяной великан пошел прочь. Удаляясь, он прибавлял в росте. Сначала стал размером с холм, потом с гору. Потом поднял руку в серое зимнее небо. Рука растаяла в облаке…
– Думаю, надо погодку поменять, – сказал великан. – Чтобы не оставлять следов, чтоб никто за мной не увязался.
Одд не видел, что именно сделал Ледяной великан, но когда он опустил руку, начал падать снег – огромные белые хлопья кружились и плясали, скрывая очертания окружающего мира. Фигура неуклюже уходила все дальше в снежную круговерть.
– Эй! – крикнул Одд. – Я не знаю твоего имени!
Великан то ли не услышал, то ли не захотел отвечать, миг – и он пропал, растворившись в метельном мареве.
Глава седьмая
Четыре превращения
Огромная птица села рядом.
Его нашел Орел: мальчик сидел на стене, смахивая снег, чтобы не завалило совсем. Огромная птица села рядом.
– Все хорошо? – спросил Орел.
Спустились сумерки, и снегопад немного стих.
– Меня пару раз чуть не сдуло, – сказал Одд. – Я замерз. И уже начал волноваться, что проведу на этой стене остаток жизни. Но ответ все же «да, все хорошо».
Орел молча смотрел на него.
– Ледяной великан ушел, – сказал Одд. – Я заставил его уйти.
– Как? – спросил орел.
– Магия, – сказал Одд и улыбнулся, а сам подумал: «Если магия – это разрешать кому-то делать что он хочет и быть кем он хочет»…
– Спускайся, – сказал орел.
Одд глянул вниз, на заснеженные камни.
– Я тут не слезу. Разобьюсь насмерть.
Орел оттолкнулся от края стены и стал спускаться кругами. Вскоре, тяжело хлопая крыльями, вернулся с поношенным башмаком из мягкой кожи. Бросил его рядом с Оддом и снова улетел в заснеженные сумерки, и принес второй башмак, близнец первому.
– Они мне велики, – сказал Одд.
– Башмаки Локи, – сказал орел.
– А-а, те, что по небу ходят, – вспомнил Одд, обуваясь. Потом подхромал к краю стены – и остановился. Сердце колотилось как бешеное.