– Я признаю, высокородные шляхтичи, что совершил две ошибки, за которые вполне заслуженно должен понести наказание. Во-первых, я помешал насилию над благородной прекрасной дамой, кстати, передайте ей от меня поклон, а также спас от грабежа и жуткой смерти графа. Во-вторых, я стал гостем доблестного рыцаря, который из милосердия не перерезал мне глотку во сне, а героически захватил меня в постели, прибегнув к помощи трех своих не менее доблестных воинов.
Выдержав эффектную паузу, я закончил речь словами:
– Что ж, панове, больше мне сказать вам нечего. Я хочу навсегда забыть позорный язык, на котором с вами общался.
В подтверждение своих слов я запел на чистом испанском жалобную песню о неразделенной любви одной девушки к бедному испанскому моряку, в которой она отдала свою душу Дьяволу за то, чтобы… В общем, это не важно, все равно опозоренные шляхтичи не понимали ни единого слова.
Через три часа, ползая передо мной на коленях в попытках вымолить прощение, меня провожал весь двор сотника. Уезжая на двух подаренных мне лошадях, снабженный провизией, одеждой и деньгами, я наблюдал в окно, идущее в столовую, как графиня, слышавшая мою проникновенную речь, бьет тарелки о голову своего незадачливого мужа.
Я гнал лошадей галопом весь день, попеременно пересаживаясь с одной на другую, чтобы давать им хоть какой-то отдых. Необходимо было спешить. Вполне возможно, что мои доводы в доме сотника имели кратковременный успех, поскольку я не ответил ни на один из поставленных вопросов исчерпывающе – временное воздействие на слабые точки людей давало сильный, но непродолжительный эффект. Вполне возможно, что следом за мной послали гонца в Краков с депешей о подозрительном иностранце. Кроме того, учитывая военное положение, у меня действительно могли возникнуть проблемы на границе, которые, естественно, не могли бы меня остановить, но могли вызвать ненужную задержку.
К вечеру я уже достиг предместий Кракова. В город я решил не заезжать, учитывая особый режим столицы, поэтому остановился в придорожном трактире. Отдых нужен был больше моим лошадям, чем мне, хоть и мое тело было достаточно измождено от непрерывной скачки. Денег, полученных от моих недавних знакомых, вполне хватало на десяток ночевок в трактирах, а большего мне и не нужно было.
Трактир оказался вполне приличным заведением. Похоже, что путешественники предпочитали это место шумному Кракову, насыщенному войсками. Поэтому хозяева постоялого двора держали достаточный запас постелей, чтобы не использовать белье повторно, и хорошего повара, чтобы не кормить посетителей остатками вчерашней стряпни. Здесь я хорошо перекусил, помылся и «заснул» в чистой постели, собираясь утром продолжить путь.