— Хотели попасть в Станхенг?
— Увы, нет, мой юный король. Они шли северней.
— Дамнум? Поморщился Ксеон, на что толстый мужчина презрительно сощурился.
— К огромному сожалению ваших родителей, вы до сих пор не научились определять стороны света.
— К огромному сожалению моих родителей они мертвы. Кнут резко выпрямился и посмотрел на Ксеона. Не переживайте. Мои чувства не задеты.
— И кто же перед нами стоит? Круглолицый визирь повернулся к юноше и в ужасе округлил глаза. Кого мы впустили в святую святых и кому позволили общаться с самим королем Станхенга? Сироте? Оборванцу с Фиэнде-Фиэль?
— Он не сирота, процедил ледяным голосом Аргон, все в нем вспыхнуло, сжалось и перевернулось. Он терпел пренебрежительное отношение к себе, но не собирался слушать, как кто-то оскорблял его семью. Он мой брат, он сын Эстофа. И если вы скажете хотя бы еще одно слово, которое мне не понравится, я достану клинок и отрежу вам язык.
Рычание парня оборвалось, и в зале повисла удушающая тишина. Визирь оскорблено отвернулся, а Вольфман сжал переносицу. Он пытался понять, к чему Алману неожиданно понадобились земли Эридана, если, действительно, он мог бы забрать их после сражения с Станхенгом в случае победы? Какой прок терять людей в преддверии тяжелой битвы?
— Людей у Алмана много, а вот снаряжения мало, откашлялся Эрл Догмар и ступил вперед. Он потер рукой в кожаной перчатке нос и кивнул, будто сам себе. Очевидно, что он пытается переманить на свою сторону людей из Фера.
— Зачем они ему?
— Люди там живут бедные. Отрезанные от всего Калахара. Они единственные, кто остался в живых после гибели всех огненных людей Халассана.
— Но их ведь не просто так оставили в живых? Поинтересовалась Эльба.
— Верно. Их сталь самая крепкая, моя королева, а их кузнечные лучшие в Калахаре.
— Все мастерские Вудстоуна остались в Станхенге. Алман хочет задействовать людей из Фера, чтобы снарядить свою армию. Вольфман в растерянности уставился на Догмара и хмыкнул. Весьма рискованно с его стороны. Но гениально.
Аргон нахмурился и отошел к стене, прокатившись пальцами по подбородку: металл и сталь Халассана. Опаленные люди ковали самые острые мечи, самые надежные доспехи и самые прочные цепи. В книге мыслителей Ордэта говорилось, что Лаохесана заковали в стальные силки. Как же удачно и вместе с тем, неудачно складывались обстоятельства.
«Придется отправиться в Фер, чтобы добыть цепи и обезопасить народ Дамнума, да и весь Калахар, в будущем», подумал Аргон, облокотившись ладонью о стену.
— Мы должны переманить людей Фера на свою сторону раньше Алмана, прогремел Вольфман. Нельзя допустить, чтобы огненный народ, даже та малость, которая осталась, сражался на стороне моего дяди. Догмар, высылайте отряд, немедленно.