— Вставай. Ксеон подошел к другу и поднял его за плечи. Ты не виноват.
— Я в порядке.
— Мы могли и не выбраться оттуда. Но мы здесь, и мы живы.
— Знаю.
— Тогда посмотри на меня. Друзья встретились абсолютно разными взглядами. Для Ксеона всегда было важно, чтобы Аргон чувствовал его поддержку. В такие моменты ему казалось, что у него хорошо получается быть частью клана Утренней Зари. Мы живы.
— Живы.
— Тогда продолжим путь в Ордэт, а потом вернемся домой.
— Ты прав. Прости. Аргон провел ладонями по волосам и зажмурился. Прости.
— Мне жаль, Ксеон похлопал друга по плечу. Если бы мы знали, что так будет…
— Я должен был предвидеть.
— Ты приручаешь птиц, а не смотришь в будущее.
Аргон коротко кивнул. Он перевел дух, огляделся и внезапно заметил Нубу. Она все еще лежала на земле и странно дышала. Юноша нахмурился.
— Нуба? Он заторможено кинулся к ней. Ты чего? Все в порядке?
Аргон перевернул подругу на спину и увидел, как из ее рта вытекает белая пена. Девушка затряслась в судорогах и зарычала, осматривая сумасшедшим взглядом небо.
— Великие духи, гортанно зарычал Ксеон, что с ней! Что это с ней?
— Нуба!
— Она вся дрожит!
Предводитель в ужасе распахнул глаза. Он резким движением перевернул девушку на бок и раскрыл ее рот пальцами, пена потекла по земле. Нуба кряхтела, как животное, у которого не получается вдохнуть воздуха, и ее когда-то розовые губы покрылись синевой.
— Нет, нет, затараторил Аргон не своим голосом, ничего с тобой не случится.
— У нее приступ?
Аргон не ответил. Стянул с подруги толстую накидку, разорвал рубаху. Он нервно осматривал ее тело, не понимая, что послужило причиной ее судорог, и внезапно заметил две маленькие раны под мышкой. У кус черной гадюки. Вокруг красных точек почернели вены, и от них паутиной расползались тоненькие, синие кровеносные сосуды.
— Куда тебя укусила змея?
— Что?
— Куда тебя укусила змея!
Ксеон растерянно стянул кожаный ботинок и задрал штанину. Аргон посмотрел на ногу друга и вскинул брови: его раны почти затянулись. Но вот кровь Нубы кипела. Она пульсировала и отвергала яд, как будто ее укусила совсем другая змея.
— Ар-ргон, внезапно позвала Нуба сквозь всхлипы. Она так крепко сжала его руку, что пальцы взвыли от боли, п-прости мен-ня.
— Что ты несешь? За что простить? Я что-нибудь… что-нибудь придумаю.
Юноша в панике огляделся. Деревья смазывались, болото переворачивалось. Он не мог сосредоточиться и часто дышал, понятия не имея, как быть, что делать. Боль душила, сердце тарабанило по ребрам словно дикое, и внезапно Нуба застыла.
Аргон со свистом обернулся.