Юноша прыснул со смеху, а потом виновато откашлялся и кивнул.
— Да-да, разумеется.
— Здесь я вас покину. Масон остановился перед высоким стеллажом и сплел в замок пальцы. Его голубые глаза с интересом полыхнули. Тут вы найдете рассказы о Хорго, об опаленных землях и человеке по имени Лаохесан, который превратился в чудовище.
— Возможно, он им и родился.
— Никто не рождается чудовищем, путник. Даже самые страшные существа.
— Поверю вам на слово, криво улыбнулся Аргон и стянул с плеча кожаные ремни.
— Ваша тайна, мужчина вдруг нервно поджал губы и прищурился, вы сказали, что потерянный наследник жив. Как интригует. А имя… змеиные жрицы назвали его имя?
— Нет.
— Жаль. Неслыханное разочарование. Черные ведьмы видят будущее, вы знали? Они видели потерянного наследника своими глазами! Но все равно не назвали вам его имени.
— Сомневаюсь, что мы им понравились, хмыкнул Аргон, разглядывая книги.
— О нет, понравились, разумеется! Мужчина вновь лучезарно улыбнулся. А иначе стояли бы вы передо мной?
Он поклонился с неуклюжей грацией, поправил белую накидку и медленным шагом направился обратно к своей обители. Риа хотела сказать спасибо, но вновь не произнесла ни слова. Она поджала губы, уставилась вслед незнакомцу и внезапно робко отвернулась. Раньше ей казалось, жизнь в Ордэте дар Богов. Здесь не смотрели, кто ты: мужчина или женщина, не обращали внимания на твой возраст и происхождение, человек мог стать кем угодно: друидом, первым человеком, огненным всадником или змеиной жрицей. Человек перелистывал страницы и перевоплощался, словно мифический волк. Однако теперь Риа знала цену знаниям. Люди в братстве мыслителей были несчастливы хотя бы потому, что вечная тревога тенью следовала за ними по пятам.
— Если они не спят, как тогда живут? Бросил Ксеон, усевшись за стол. Они ведь не обладают никакой магией, верно? Ордэтцы обычные люди.
— Не знаю, Аргон прокатился пальцами по корешкам книг, они совсем не похожи на обычных людей. Возможно, их питает какая-то другая сила. Не сила стихий.
— А такая есть?
Риа порицательно уставилась на черноволосого парня, округлив глаза. «Разумеется, такая сила есть», возмутилась она. «Сила друидов, которая превосходит по мощи силу стихий в тысячи раз, или темная магия». Н о люди Калахара даже в свою силу не верили.
— «Опаленные земли Халассана». «Златозубы Хорго». Что за златозубы?
— Впервые слышу.
— Ага! Предводитель достал с полки толстую книгу с красным корешком. «Жизнь и смерть Лаохесана Опаленного». Какая же она тяжелая.
— Когда ты в последний раз книгу в руках держал, болван?