Так или иначе, около девяти часов вечера к этой истории подключился капитан Бражник, случайно прочитавший свежую ориентировку, где сообщалось, что по подозрению в краже автомобиля разыскивается некто Виктор Шамрай, сотрудник газеты «Необычные факты». Именно в краже обвинял своего недавнего приятеля Григорий Мартынюк, потерявший свой любимый «Вольво». Так и написал в заявлении, надеясь, что поиски пойдут быстрее.
Зачем Шамраю понадобился транспорт, Григорий не знал, потому что «этот подонок» ничего толком не объяснил. Однако капитан милиции, сотрудник «убойного» отдела уголовного розыска Сергей Бражник недаром жевал черствый оперский хлеб почти два десятка лет. Не надо быть профессором математики, чтобы решать подобные задачки. Поэтому, еще ничего не зная наверняка, но имея серьезные основания для соответствующих выводов, Бражник отправил запросы на все КПП на дорогах, ведущих в сторону Овруча и Народичей. Его интересовало, не заметили ли патрульные сегодня, примерно с десяти до двенадцати утра, синий «Вольво» с таким-то номерным знаком. А чтобы коллеги пошевеливались, подчеркнул: за рулем этой машины мог находиться особо опасный преступник.
Результат оказался ожидаемым. Некто старший лейтенант Пузырь доложил, что утром мимо его поста проследовал в указанном направлении синий «Вольво», за рулем которого находился мужчина. Номер авто он не зафиксировал, зато запомнил внешность водителя и его имя: тот назвался Виктором Шамраем. Свою необычную памятливость Пузырь пояснил тем, что в конце прошлого месяца этот же гражданин проезжал через его пост и как раз в его смену. Назвался мужчина журналистом, предъявил редакционное удостоверение. Газета эта старшему лейтенанту знакома, поскольку теща выписывает и с интересом прочитывает каждый номер.
Старший лейтенант даже уточнил: не теща выписывает, а он, зять, вынужден уже несколько лет из своего кармана выкладывать деньги на эту подписку. Вот так теща на зяте и ездит, дай ей Бог здоровья и многая лета.
Но хрен с ней, с начитанной тещей. Соль в том, что в обратном направлении синий «Вольво» его пост не пересекал.
Возможно, существуют какие-то другие дороги. Но оперское чутье подсказывало Бражнику: ни по одной из них Виктор Шамрай сегодня в Житомир не возвращался.
Ехать в Подлесное? Насчет того, что журналюга по какой-то причине подался именно туда, у капитана даже сомнений не было. Но сейчас ночь, и в этом не было никакого смысла. Чтобы провести в зоне отчуждения поисковую операцию, нужны согласования с целой кучей официальных лиц, а главное — со специальным подразделением МЧС. Именно этому министерству подчинены и поисковики, и сама зона отчуждения, в которой придется вести поиски. В любом случае дело не сдвинется с места до утра, тем более что пока нет ничего чрезвычайного в отсутствии человека, который, позаимствовав чужую машину, куда-то отправился на ней средь бела дня. Да и, честно говоря, у Бражника были огромные сомнения в том, что поисковую операцию вообще удастся начать в ближайшие двенадцать часов.