Степной ветер (Дегтярева) - страница 51

– Чего? – высунулся из окна Димка, что-то энергично дожевывая.

Потапыч призывно махнул рукой. Димка не заставил себя ждать. Скатился с крыльца, роняя шлепанцы.

Следом появился встрепанный Егор. Оголив загорелое круглое пузо, он вытирал губы подолом футболки. Егор младше Димки на два года, здоровый, ростом почти с Мишку, плотный, задиристый, кареглазый, как и брат, и такой же, как Димка, вечно чумазый – не поймешь, то ли загар у них какого-то странного оттенка, то ли они и в самом деле редко умывались. На обоих серые трикотажные шорты до колен и майки – на Димке желтая, а на Егоре оранжевая.

Мишка взглянул на братьев оценивающе и вздохнул: «Да, они не стройные мускулистые красавцы, хотя и почти чернокожие. Ну ладно. Сойдут за рабов».

Димка с Егором еще не подозревали, какую роль он им предназначил, но были готовы участвовать в любом мероприятии, развевающем скуку. До этого они почти весь день перебирали крыжовник, маникюрными ножницами срезая с ягод хвостики. Мать радовалась богатому урожаю, а у сыновей рябило в глазах от поросячьих хвостиков и коричневых хоботков зелено-полосатой ягоды.

Потапыч подвел их к носилкам, которые застелил покрывалом, уселся на бисерную подушку и заявил:

– Вы – мои рабы, несите меня на речку!

Димка засмеялся, пихнул Егора в бок, и они, подняв самодельный паланкин, с важными лицами потащили его к Дону.

Мишка блаженствовал, и, хоть подушка покалывала ему бисером зад, он считал, что придумал неплохую замену старой Маргоше и своим ногам, которые отказывались добровольно нести его по раскаленной степи. А купаться очень хотелось.

Егор и Димка сопели все громче, притомившись. За их кряхтеньем Мишка не услышал топота копыт по мягкой пыли.

– Это еще что?! – вдруг раздался грозный окрик.

Не успев оглянуться, Мишка взлетел в воздух, плюхнулся поперек горячей лошадиной спины и получил несколько шлепков. Краем глаза он увидел улепетывающих братьев, бросивших носилки. Затем встретился взглядом с Горцем. Тот смотрел на него, словно примериваясь, за что лучше сперва укусить – за нос или за ляжку. Мишка поджал ноги и отвернулся.

– Что еще ты придумал?! – негодовал отец. – Где это видано, чтобы друзья носили тебя, как короля какого-нибудь! Ишь барон выискался! Дрянь такая! Никакого тебе купания! – Отец ссадил его, спихнув с коня. – Домой чеши пешочком! Живо!

– Я купаться хочу-у!.. – захныкал Мишка.

– В ду́ше искупаешься. Надо же, что удумал! – не мог успокоиться отец. – А потом ко мне их мамаша прибежит жаловаться, что ее сыновья надорвались, таская моего обормота.