– Нет уж, сами покатаемся, – одернула его Аника, не желая сплавляться по ступенькам в компании бывшего некроманта.
Аларис поджал губы, но от дальнейших просьб воздержался.
Время остановилось. Решиться на последний, самый важный шаг и убрать ноги со ступенек было сложно, но палки, всунутые между полозьями и перемычкой, обнадеживали. Да и некуда отступать, если сама предложила вариант экстремального спуска!
К счастью, выказывать которое гному неподобающе, место рулевого заняла Аника. Мне же оставалось прятаться за ее спиной и держаться за пояс. Впрочем, причина для такой рокировки была уважительная: силы оборотню не занимать даже в человеческой форме.
Со скрипом и под удивленные возгласы парней, оставшихся ждать результатов, мы отправились вниз, к знаниям.
Рулевой из Аники получился превосходный: тормозить мы начали заранее, и к нужному этажу практически остановились. Пара лишних ступеней – не в счет. Как и Аларис, дожидавшийся нас у цели. С некоторой настороженностью Аника кивнула ему в знак благодарности, делясь лаврами лучшего рулевого.
О приближении Алеста с Дикартом, решивших, что лучшего экипажа не найти, нам сообщили крики. Кажется, тормозить никто не собирался. По крайней мере, нашим методом. Вылетевшего из санок Алеста обволокло серым облачком, Дикарта же выхватила из саней недовольная Аника. Ради этого ей пришлось временно пожертвовать маникюром и зацепить когтями воротник его высочества.
– Отвратительная идея, – выдохнул Дикарт, отдышавшись.
Алест тем временем мягко сполз с облачка и оттащил санки к двери. Наступила пора последнего экипажа. И я на него даже поставила бы.
Эркин сплавлялся по ступенькам с уверенностью орка, занимавшегося подобным каждый день. Маркус же вел себя как примерный пассажир: не цеплялся за водителя и не угрожал всеми карами небес, если его не доставят в целости и сохранности. Правда, что он шептал себе под нос, так и осталось загадкой, которую приятель не пожелал раскрыть.
Алест проникся его правом. Хотя эльф определенно все слышал, ибо в противном случае не стал бы одними губами повторять монолог рыжего.
– «С», – указав прямо на выложенную мозаикой букву, провозгласил довольный младший. – Заходим, ищем книгу, аккуратно несем к столу и смотрим!
Мы слаженно кивнули. Перед лицом нового открытия померкли незначительные неприятности, доставленные долгим, а после – быстрым и непростым спуском.
Освещение сработало мгновенно, едва мы пересекли порог хранилища. Алест жестом приказал всем замереть. Прикосновение сканирующих чар отозвалось легкой головной болью, но никаких иных кар за ночное вторжение не последовало.