– Сомневаюсь. Все, что в со временем окупится сторицей, для тебя не траты, а инвестиции в будущее. – Я слабо улыбнулась: такой короткий срок вместе, а меня уже знают едва ли не лучше, чем себя. – Признавайся, что не так? Книжка не понравилась?
– Я ее не понимаю, – призналась честно. – Пробовала Алесту показать, но ему стало плохо, и он пообещал мне показать, как оно на самом деле. А потом убежал за бутербродами, бросил меня с магистром Реливианом, а сам уши грел в кустах! – возмутилась я. – А любовь так и не показал!
Аника тяжело вздохнула и закатила глаза, будто призывая духов в свидетели.
– Он и не мог тебе ничего показать.
– Почему это?
– Наглядно показать можно страсть. К тому же – чужую. А наблюдая за другими – поймешь ли ты что-нибудь про себя?
– Да, если выбрать правильные критерии для сравнения, – подумав, кивнула я. – Но без привлечения дополнительных сведений это невозможно. Определить, подойдет ли тебе молот, без знаний о его весе, материале и размерах невозможно. А на глаз разве что с размером определишься.
– Хорошо, пойдем другим путем. – Аника присела рядом. – Что ты почерпнула из книги?
Я с готовностью поведала о содержании своего конспекта и добавила:
– Но мне это, кажется, не подходит.
– Не подходит, – согласилась оборотница. – Поэтому зайдем с другой стороны. Для чего гномы вступают в брак?
– Для объединения капиталов разных семей, выхода на новый рынок, завязывания связей… – принялась перечислять я самые частые причины заключения брачных союзов.
Аника поморщилась.
– А почему тогда ты отказала Риску?
Я помрачнела. С точки зрения выгоды мне следовало соглашаться на предложение друга, но…
– Я не хотела портить ему жизнь и заставлять страдать его и себя.
– Уже лучше, – приободрилась девушка. – Другими словами, отказываясь от его предложения, ты опиралась не только на выгоду, но и учитывала свои чувства и желания.
– Так и есть. Но я оценила долгосрочную перспективу наших отношений, и…
– Хорошо. – Аника невежливо закрыла мне рот ладонью. – Не перебивай, пожалуйста. – Пришлось молча кивнуть. – В долгосрочной перспективе ваше общее дело могло серьезно расшириться и принести вам обоим неплохую прибыль. Связи его семьи, связи твоей семьи… Ваш брак – выгодная сделка. Но ваша семейная жизнь предполагала страдания. Не материальные лишения, а именно душевные страдания с обеих сторон. И вы разошлись. Друзьями. То есть как друзья вы друг друга устраиваете. Ты можешь положиться на него, он – на тебя, вы дороги друг другу, но для брака этого не хватит. И представь себе, что вам с Риском пришлось бы проворачивать все то, что ты в книжке прочитала.