Ответ на этот вопрос стоял прямо на крыльце в лице лорда Карэлиса, вчерашнего целителя и еще одного незнакомого мне эльфа. Они о чем-то тихо переговаривались, но, заметив меня, замолчали. Лорд Карэлис, как единственный знакомый со мной довольно близко эльф, заговорил:
– Леди Тель-Грей, почему вы не на практике?
– Лорд Каэль меня отпустил, – пожала плечами я и принялась подниматься по ступенькам. – А что случилось?
– Ничего, – скривившись, ответил эльф и быстро взглянул на целителя. – Но в общежитие пока нельзя заходить. Плановая уборка.
– Мы убирались, – припомнила я и подошла к двери. Дергать ручку не стала, чтобы не нервировать эльфов так, как нервировало меня их присутствие. – Вот график генеральных уборок и ответственных комнат. Можете ознакомиться. – Я ткнула пальцем в лист. – Вчера днем убиралась вторая комната. Уборку у них приняла комиссия по самоуправлению. Подписи стоят, полномочия вы нам сами делегировали.
– Я помню.
Радости от хорошо выполненной подчиненными работы лорд почему-то не испытывал. Напротив, побагровел, будто и не эльф вовсе, но выражать свое негодование подобно троллю не стал. Вместо этого взглянул на целителя, усмехнулся и отошел в сторону, давая возможность коллегам самим решать проблему, в которую они его и втянули.
– Я пойду? – вздернув бровку, поинтересовалась я.
– Конечно, – разрешил третий эльф.
Тот, что был мне незнаком.
Пожалуй, я бы предпочла и не знакомиться. Пусть внешне он был типичным представителем своей расы, но вот выражение его глаз мне очень не нравилось: не любила я цепких и хитрых субъектов. Особенно когда они баловались менталистикой.
– Вот как? – спустя пару минут и десяток неудачных попыток хоть что-то считать в моих мыслях, осведомился эльф.
А я пожалела, что не вампир: клыкастый оскал был бы вполне уместен. Но чего нет – того нет, а потому я просто улыбнулась: мило и профессионально, не оставляя никаких сомнений в фальшивости усмешечки. Незнакомец чуть склонил голову, никак не реагируя на мою самонадеянность.
– Хозяйка Алариса?
– Партнер, – не стала отпираться я.
Если уж эльф знает, что дух привязан ко мне, зачем отрицать очевидное? Ведь не будь у меня такого союзника – мысли бы читались на ура. Пусть и слегка некрасивые, но что поделать? Гномьи частушки – вещь уникальная, вобравшая в себя лучшие стереотипы народа Царства за многие сотни лет. И пусть официально у нас не поощрялась неприязнь к эльфам, из фольклора ее убрать не смогли.
Эх, и почему я стала такой… безбашенной? Нашла где эльфов злить! В их святая святых. Хорошо еще, что не услышал. Пара секунд – и я взяла себя в руки. Лицо перестало что-либо выражать, губы выпрямились в трубочку, а в глазах появилась печаль. Тренировалась в свое время долго, но зеркальным отражением осталась довольна.