Мясо он предпочитал сырое. Хищник.
Мы все были хищниками, умея производить впечатление безобидных.
Эта мысль мелькнула и пропала, вернув меня не столько к домонам, сколько к тарсам, демону и метаморфу.
С первой парой проблем никаких — из Шураи получился хороший помощник, оставшийся в душе зорхом, что было заметно по повадкам. Он всегда был готов к схватке за место под солнцем.
А вот со второй… Ангел намекнул на суть проблемы — тот более остро, чем Шураи, ощущал в нем многоликого, но я со своим пилотом не соглашалась. Причина была в другом: экипаж принял Слайдера, тот продолжал считать себя чужим. У него никого не было там, не нашлось и здесь.
Моя новая авантюра должна была исправить эту несправедливость.
— Угроза! — заставила я себя вернуться к более насущной проблеме. — Не иллюзорная — реальная. Кто-то, с кем они уже сталкивались раньше. Способные сражаться с домонами на равных.
— С кем они уже сталкивались раньше? — переспросил Шмальков. Выглядело не столько задумчиво, сколько недоверчиво. Так бы и подумала, но я достаточно знала о боевом прошлом своего бывшего командира, чтобы поверить. Провокация! Лучший метод стимулирования — на «слабо». — И где ты их собираешься искать?
— Я? — уточнила я у каперанга, принимая правила игры. Он хотел развлечься… Впрочем, этот стиль общения оправдывал себя, создавая ощущение семьи. Там, где не справится один… — У Хранителей конечно!
— А… — протянул он… обреченно. — Конечно у Хранителей…
Балаган… Если не взять ситуацию в свои руки…
— Первую вылазку сделаем с минимальной подготовкой, только устроить небольшой шухер. — Уже другим тоном произнесла я, давая понять, что игры закончились. — Имитация прохода тяжелого корабля, сравнимого по грузоподъемности с ардоном. Нестандартный интраксорный след…
Продолжить мне не дал Слайдер, резко перебив:
— Леоры…
Спросить, что это такое, мне тоже не удалось. Но на этот раз благодаря Шураи:
— А тебе откуда о них известно?!
Тяжело вздохнув — еще одна моя головная боль: никак не могли определиться, кто из них круче, рявкнула:
— Молчать! — Исполнили приказ мгновенно. Оба. — Кто такие леоры? — повернулась я к Слайдеру.
— Живая смерть. Кочевники! — выдал тот не без воодушевления. В глазах такое предвкушение, что сразу становится понятно — с идеей я угадала.
— А подробнее? — К Шураи я пока предпочитала не обращаться.
— Об этой расе мало что известно, — уже более отстраненно отозвался тот, задумчиво сдвинув брови. — Я раза четыре натыкался на сведения о них в Хрониках, но ничего конкретного. Появлялись неожиданно, исчезали — также. Корабли, как ты и хотела, сравнимы по габаритам с ардонами. Нападали редко, но что-то с ними было не так, домоны предпочитали уходить из тех галактик, где они встречались. Но все это было еще до войны в Белой, слишком давно, чтобы найти что-либо конкретное.