На мгновенье закрыв глаза, сглотнула. Самообладание — самообладанием, но теперь речь шла не только о поиске места лежки этих тварей, но и о судьбе пассажиров. Той самой, о которой я до этого момента старалась не думать, догадываясь об их незавидной участи.
— Значит так, — я поднялась, отошла на шаг, большего модуль не позволял. Предстоящая операция разворачивалась перед мысленным взором… тысячью непредсказуемостей, каждая из которых могла стать фатальной, — главным пойдет Ван Хилд, мы с Дарилом на прикрытии. Мне нужно что-нибудь старенькое, но только на первый взгляд.
— Найдем, — кивнул Индарс, вызвав у меня истерический смешок.
На вопросительный взгляд — качнула головой. Ну не объяснять же, что я только что отдала приказ императору стархов.
Взяв себя в руки — тот понял, о чем я промолчала, продолжила:
— Предварительный план я передам генералу Орлову не позже, чем через восемь часов. Если еще что-то понадобится…
Отвлеклась, уже погружаясь во взятую на себя задачу, я зря. Индарс умел отвечать ударом на удар:
— Господин генерал, я хотел бы поговорить с капитаном Орловой наедине.
Тон, которым он произнес свою реплику, отказа не предусматривал…
Когда Орлов входил в кабинет, Шторм спал. Уронив голову на сложенные на столе руки и негромко похрапывая. Музыкально. Генералу даже на миг показалось, что различает уже практически приевшееся: «Есть только мы и победа…»
Убедиться в том, прав или нет, не успел. Полковник вскинулся, стоило лишь дернуться двери:
— Новости? — Взгляд холодный, жесткий… Зверь! Готовый к бою зверь!
— Мне дали добро на разговор с Хандорсом, канал связи через два часа, — недовольно качнув головой — знал бы, что Вячек отдыхает, зашел позже, отозвался Орлов. — Индарс, хоть и недоволен, но тоже признал, что чем раньше мы определимся с согласованной всеми сторонами позицией, тем быстрее получим нужный нам результат.
— Подожди, — двинув вроде как затекшей шеей, наморщил лоб Шторм. — Повторить не хочешь?
Генерал оценил усилия полковника усмешкой, но продолжил без иронии:
— Все ждут реакции старха, но обвинения в адрес Искандера и Службы внешних границ уже звучат. Пока еще слабо, но это только начало.
— Видел, — кивнул Шторм поднимаясь и… потягиваясь. Зевнул… сладко-сладко. — Такая хрень снилась, думал, застрелюсь прямо там.
— Сколько удалось урвать? — Орлов как раз дошел до окна и бросил взгляд вниз. Шестой этаж… Когда придет время сменить его на должности куратора, поднимется выше. Нравится Шторму или нет, но с требованиями безопасности спорить не будет.
Нравится или нет…