— Сорок минут, — откликнулся тот, едва ли не опередив вопрос.
Сорок с изначально заложенными десятью процентами потерь… Да еще и неопределенность…
Злобин был прав, дернутся раньше — сорвут игру, не дернутся…
Надежда была на Элизабет, но она не всесильна…
Впрочем, как и они…
— Спускай своих ребят, пусть начинают проверку, — жестко посмотрел он на Злобина, принимая нелегкое решение. Не первое и… вряд ли последнее. — Тянем до последнего.
— Принято! — коротко бросил адмирал, сорвавшись к соседнему блоку. Про сердце, которое вроде как надо беречь, он даже не вспомнил.
— Рассчитываешь на Лиз? — стоило на секунду задуматься, как Воронов оказался рядом. Прежде чем встать за спиной, на мгновенье коснулся плеча Валева… Тянуло на поддержку, тот, похоже, так и понял. Кивнул, ни на секунду не отведя взгляда от экранов.
Усталость не мешала видеть, возраст и опыт позволяли замечать мелочи, раньше ускользавшие от внимания.
Человеческое…
Вроде и не по чину, но…
— Давай я обойдусь без комментариев, — не оглянувшись, бросил Орлов. — Что по Лазовски?
— Стоят на исходных, — довольно флегматично отозвался Воронов. — Наверное, я стал слишком ленив, — вздохнув, вдруг пожаловался он. Отметив, как дернулись смешком плечи Орлова, тут же продолжил: — Кого-то тянет в поля, а меня все на заимку… Банька, что покрепче, да огурчики с грибочками…
— Да барышню помоложе, да пораскрепощеннее, чтобы самому ничего делать не пришлось, — тут же добавил Орлов с ехидцей. Обернулся, успев заметить, с каким вниманием наблюдает Воронов за работой Валева: — Не жалеешь? — вырвалось само, но… возможно, так было надо.
Им обоим.
— Бывает иногда, — скривился он. Встретил понимающий взгляд Орлова… каждый из птенцов был на памяти. Каждый — особенный. В каждом… то ли частичка души, то ли сбывающаяся надежда. — Только ему с Лиз лучше.
— Я что-то пропустил? — вернувшись, пристроился поблизости Злобин. На лице готовность порвать всех и каждого, а в глазах… не пустота — опустошенность.
Все, что могли…
Сволочное время, когда остается лишь ждать.
— Да вот, размышляем о тех, кто придет на смену, — преувеличенно тяжело вздохнул Орлов. — Подросли. Дышат в затылок…
— Дышат, говоришь?! — хмыкнул вдруг довольно Злобин. — Устарела твоя информация. Норовят спихнуть на обочину…
— Господин генерал! — не дал ответить Орлову один из координаторов. — Сообщение от адмирала Ежова. Кайри эклиса Ильдара пришла в себя. Стабильна.
— Твою… — выдохнул Орлов неожиданно резко. Вроде и не имело к ним никакого отношения, но ведь держало за горло.
— Ну… генерал! — недовольно хмыкнул Злобин, но и его, похоже, отпустило.