Команда возвращалась к месту своего последнего кошмара. Прошло три месяца с тех пор, как в полуфинале Лиги чемпионов «Бавария» Юппа Хайнкеса разгромила её со счётом 4:0, а после — победила на «Камп Ноу» со счётом 3:0.
Тиаго, поддерживаемый Ламом и Кроосом, стал новым полузащитником «Баварии». Все кусочки команды, которая сыграет с «Боруссией», сложились воедино.
Товарищеский матч получился очень простым. Обе команды придавали этой игре значение, но не более того. «Бавария» победила «Барселону» со счётом 2:0, мало что позволяя при этом сопернику. Но уже в четверг утром Гвардиола узнал, какой ценой эта победа была добыта: Нойер и Рибери получили травмы. Вратарь чувствовал боль в приводящей мышце, а нападающий получил болезненный удар по ноге. Матч с «Боруссией» для обоих накрывался медным тазом.
Теперь, 25 июля Гвардиола выглядел очень сердитым и поносил на чем свет стоит «Барселону». Он не хотел проводить этот матч, поскольку заранее знал, что в случае игры за три дня до Суперкубка у команды будет катастрофически мало времени для восстановления. Но хуже всего то, что этот спарринг из-за травм лишил «Баварию» двух самых важных для неё игроков. Пепу придётся обойтись без своего основного вратаря и без своего самого конструктивного нападающего. Гвардиола в ярости. Ему предстоит сыграть первый официальный матч, лишившись большого количества игроков основного состава.
Как всегда, Пеп проводит всю ночь за изучением «Боруссии» Юргена Клоппа. За два с половиной дня он анализирует своего соперника вплоть до мельчайших деталей и ищет слабые места, которыми может воспользоваться. Его аналитический подход похож на подход Магнуса Карлсена, чемпиона мира по шахматам, который любит изучать ход мыслей за каждым ходом без использования компьютера. Затем он делает свои собственные выводы и поручает своим ассистентам найти альтернативные варианты уже с помощью компьютеров.
Прежде чем посоветоваться со своим помощником Карлесом Планшаром, Пеп точно так же предпочитает самостоятельно скрупулёзно изучать информацию. Лишь однажды он прибегал к изучению своего соперника при помощи обмена идеями с командой помощников. Как правило, окончательные выводы являются совместным результатом работы. Когда я указал на сходство с Карлсеном, Пеп, как показалось, приятно удивился этому сравнению: «Я всё больше и больше интересуюсь шахматами».
Пеп сомневался. Он всегда сомневается. Он прокручивает в голове ситуации тысячи раз. Как атаковать соперника, его стартовый состав, индивидуальные инструкции для всех игроков команды. Он потерял Нойера и Рибери, а Хави Мартинес, Данте, Гётце, Луис Густаво и Швайнштайгер всё ещё не были готовы. И он решает пойти в атаку.