— Не посадят.
— Саня, из автомата по тебе стреляли? — спросил Алик, зная, что это так.
— Знаешь, он мне башмак испортил, — вспомнил Смирнов и, стоя на одной ноге, снял испорченный башмак. Смирнов стоял, как аист, а Казарян и Алик рассматривали башмак.
— Новый каблук набить, и все. Плевое дело. Завтра к сапожнику снесем, и будет твой австрийский башмак, как новый. — Успокоил Смирнова Казарян, а Алик обеспокоился:
— Саня, где твоя палка?
— Черт ее знает. Где-то здесь должна быть.
Поискали и нашли. Вернулся Сырцов. Предложил заботливо:
— Александр Иванович, может, вы домой пойдете? Отдохнете пока? Когда нужда в вас появится, мы с Маховым к вам придем.
— Бутылку и стакан нашли?
— Бутылку нашли, а стакан ищут.
— Пойдем, Саня, — поддержал Сырцова Алик.
Смирнов залег в кресло и попросил:
— Водки. Стакан. Полный.
Алик метнулся на кухню, а Казарян присел рядом.
— Худо, Саня? — осторожно спросил он.
— Хуже не бывает, — признался Смирнов. — Трясусь, как овечий хвост. Помнишь, как полчаса тому назад я сказал про прекрасный сегодняшний вечер. Ничего себе вечерок выдался.
Вернулся Алик с гладким полным стаканом и куском черного хлеба: смирновские вкусы знал. Чтобы удобнее было пить, Смирнов перевел себя из лежачего положения в сидячее. Вздохнул глубоко, решился и, не отрываясь, перелил содержимое стакана в себя. Сдерживая дыхание, нюхнул хлебушка, потом откусил кусочек и, покатав его во рту, проглотил.
— Прошло, — через некоторое время признал он, откинулся в кресле — ждать благодетельного удара.
— Как же ты, Рома, допустил такое? — с упреком спросил Алик.
— Я его к порогу, понимаешь, к порогу подвез, а когда поехал, в зеркало за ним следил. — Казарян вину свою знал, он просто объяснял, как это получилось. — В башку не пришло, что они его бабьим криком от подъезда выманят.
— Не казнись, Рома, — Смирнов слегка поплыл и заговорил: — Просто они хорошо продумали свою операцию, а мы слегка расслабились.
— Хорошо продумали, а в тебя промахнулись, — не ощущая кощунственности своей фразы, уличил Смирнова в неточности Алик.
— Это не они промахнулись, это я от них ушел, — высокомерно отпарировал Смирнов. — Оказывается, фронт сидит во мне и будет сидеть до конца жизни. Не даром один знакомый танкист все время приговаривал: «Болванка до моего танка пяти метров не долетела, а я, сталинский танкист, уже в кювете».
— Как ты все-таки смикитил? — осторожно спросил Казарян.
— Вот только сейчас просек: свет фонаря, освещенная площадка. Я из тьмы на нее шагнул и вдруг понял: если выстрелит, то сейчас. Ну, и рухнул как подкошенный.