Хлеб и масло решили взять с завтрака. Позаботились и о воде: у Светки оказалась домашняя фляжка.
Позавтракав и помахав руками отъезжающему на автомобиле Петровичу, мы вышли на ту самую тропку, которую показала мне докторша Вера Петровна.
Сердце мое замирало. Наверно, я был самым счастливым изо всех, ступивших на тропу. Даже себе я не мог толком объяснить почему.
Эта гора звала меня!
Я ведь почти не думал о сокровищах. Но об этом никому не говорил, даже Лёнчику. Я просто знал, что мне надо, мне необходимо подняться на гору. И чем раньше, тем лучше.
Зачем?
Не знаю. Но надо. Необходимо.
Впереди меня шла Оля, а перед Олей — Света.
Цвиркали кузнечики, жужжали пчелы, порхали бабочки. Мы тащили с собой краски, бумагу, маленькие складные стульчики. Мы же были, кроме всего прочего, еще и художниками.
Конечно, мы поздновато вышли.
Пройдя немного, мы… короче, мы начали беситься. Гоняться за бабочками, рвать цветочки. Поиграли в «лова». Девчонки визжали, да и мы от них не отставали.
Кроме того, идти в гору оказалось довольно трудно. Солнце стояло высоко и пекло прямо в макушку. Так и хотелось улечься где-нибудь под кустиком, в тенечке. Но кустики пока оставались невысокими, а деревья маячили где-то на вершине.
Казалось, что с каждым нашим шагом они тоже взбираются все выше и выше. Уже и лагерь наш сверху казался маленьким… Вот он совсем скрылся за поворотом тропинки, а до вершины горы оставалось все так же далеко, как и в начале пути.
Высота горы оказалась обманчивой. А ведь я читал об этом в книгах! Но одно дело — о чем-то читать, и совсем другое — переживать на самом деле!
— Есть охота! — не выдержал Лёнчик. — Давайте перекусим, а то я уже не могу.
Никто не заставил себя просить дважды.
— Ребята, — робко заговорила Оля, раскрывая пакеты с едой, — может, вообще вернемся? Что-то, мне кажется, нам до вершины к вечеру не добраться. Да и…
— Что? — спросил Лёнчик. — Ты не веришь в сокровища?
— А ты сам посуди, — поувереннее продолжила Оля. — Сам подумай. Столько веков их искали — никто не нашел. А тут ты явился, а сокровища на тарелочке лежат, тебя дожидаются! Так?
— Ну…
— И правда, ребята, давайте вниз, — поддержала подружку Света. — Поедим, по этюду напишем — и вниз.
— Вы как хотите, а я все равно наверх пойду, — не сдавался Лёнчик. — Саня, ты как? Колька, а ты?
— Я — наверх, — подтвердил я. — Если не будем долго обедать…
— Я — как все, — уклончиво ответил Колька. — Но насчет сокровищ особых иллюзий не имею. Хотя, конечно, хорошо бы…
— Оль, — обратился Лёнчик к Оле и даже притронулся к ее руке. — Оль, нам теперь больше из лагеря не выбраться… За нами же теперь «сека» будет. Один раз убежали — значит, еще убежать можем. Понимаешь? Пошли! И вправду, надо идти быстрее! Доберемся! Никуда монастырь этот от нас не убежит! И сокровища нас ждут, а ни кого-нибудь. Да, Саня?