- Раскатистое "ба-бах"! "Марлина" перекрыло все другие звуки, потом послышались глухие пулеметные хлопки, прерванные быстрой серией из трех выстрелов мощного карабина. Шум винта вертолета изменился, машина потеряла равновесие и сорвалась в штопор, смешно кувыркаясь в ослепительном свете ракеты, которая, казалось, никак не хотела опускаться.
- Боже правый! Я думаю, он их прикончил, - выдохнул Уотерби.
- Еще как! Смотрите, вертолет падает!
- Палач, - произнес Уотерби плоским, бесцветным голосом. - Выжил в Армагеддоне.
***
Тем не менее Мак Болан не сразу согласился бы с заключением лейтенанта Уотерби относительно исхода сражения. Рана на плече открылась снова, и весь бок был залит кровью. Мак проводил взглядом падающий вертолет и, дождавшись взрыва, плюнул в направлении пылающих за деревьями обломков. Он доковылял до своего блиндажа и полез в сумку с аптечкой. На последних минутах боя он подвернул ногу, а сейчас, как назло, услышал сверху в кустах шум чьих-то шагов. Мак быстро перевязал плечо и укрылся за деревом, оставив "Марлин" там, где только сейчас лежал, надеясь, что "люстра" догорит быстро.
Кто-то спускался по склону, пытаясь идти быстро и в то же время бесшумно, что было по силам не каждому в этом лесу. Камень размером с теннисный мяч покатился по склону, ударившись о дерево в нескольких шагах от Бодана. Секундой позже появился Лео Таррин, задыхавшийся от усталости и возбуждения.
- Болан? - позвал он тихим голосом. - Вы здесь, Болан? Болан с сожалением покачал головой.
- Вы так ничему и не научились, Лео, - сказал он, выходя из тени и сжимая в руке "Кольт-45".
- Боже мой! Я так рад, что вы живы! - радостно вскричал Таррин. - Я пытался предупредить вас о вертолете, но не мог найти.
- Бросьте, я никуда отсюда не бегал, - ответил Болан несколько удивленно и презрительно. Таррин в изнеможении опустился на траву.
- Черт! - выдохнул он. - Нужно бросать курить. Я еле дышу.
- Нужно кончать не только с курением, - двусмысленно ответил Болан.
- Я могу разуться?
Болан чувствовал, что плечо опять начинает жутко жечь.
- Последнее желание? - спросил он нетерпеливо.
- Да, да. Можете считать, что это мое последнее желание. Так я разуюсь?
"Люстра" тускнела, исчезая за верхушками деревьев. Болан подошел к Таррину и опустился на одно колено, по-прежнему держа Лео на мушке.
- Если вы пытаетесь дождаться полной темноты, то ничего не выйдет, холодно заявил он Таррину.
А тот разулся, оторвал от туфли внутреннюю стельку и, вытащив из-под нее пластиковую карточку, протянул Болану.