– Значит, я не могу убедить вас не делать этого? – спросил Холл.
– Хотелось бы мне, чтобы могли.
– Ну, надеюсь, вы способны признать, что в отношении моей смерти мы сходимся в том, что не сходимся.
Гердлер не удержался от улыбки, хотя горечи в ней было куда больше, чем веселья.
Повторив свое экстренное телепатическое воззвание к Меган, Холл сказал:
– Прежде чем вы сделаете это, позвольте рассказать вам все об ублюдках, преследующих меня. Все, что произошло. Если Деламатер будет стоить мне жизни, я хочу помочь вам всадить пулю ему в башку.
Впервые за сегодня Гердлер развеселился, и его разум отреагировал на эту идею с энтузиазмом пса, хозяин которого только что вернулся домой.
Холл начал неспешно излагать свою историю с момента пробуждения в мусорном контейнере. И каждые тридцать секунд вновь посылал Меган телепатический призыв. По иронии судьбы, как раз в тот миг, когда он описывал Гердлеру, как Меган угораздило присоединиться к его бегству, от нее донесся ответ – настолько слабый, что едва удалось уловить.
«Ник? Где… Где я?»
«Меган! – взволнованно передал он и тут же повторил: – Ни в коем случае не открывай глаза!»
«Ник, что происходит?»
– Полковник, – вслух сказал Холл, – по-моему, я мог упустить что-то важное. Память у меня уже на та, что прежде, как вам известно. Дайте мне пару минут подумать, – закончил он, закрывая глаза.
«Меган, тебя усыпили в тележке для белья в „Хомстед инн“. Помнишь?»
Последовала короткая пауза. «Да. Теперь помню».
«Хорошо. Что бы ты ни делала, не открывай глаза. Сейчас ты на конспиративной квартире в Мерседе, и за тобой присматривает караульный. Я в ванной, в двух дверях от тебя. Полковник из пси-отдела знает о моем экстрасенсорном восприятии и считает, что я слишком опасен, чтобы жить. Он планирует вскоре убить меня».
«О боже, Ник!»
«Я в порядке. У меня есть план. И ты играешь в нем ключевую роль».
«Говори, что делать».
«Человек, стерегущий тебя, толком не знает, когда ты очнешься, но не боится, что ты его одолеешь. Ты сидишь на полу в спальне, опираясь о стену».
«Откуда ты знаешь?»
«Вижу комнату глазами человека, находящегося там с тобой. На несколько футов правее тумбочка с лампой футов четырех в высоту, сейчас она выключена. Ее основание напоминает вытянутую цветную каплю. Может, это и стекло, но, по-моему, это плотный акрил. Как бы там ни было, если схватишь ее чуть ниже абажура, где она сужается, можешь использовать дно вместо дубины. Розетка, в которую она воткнута, примерно в двух дюймах от твоей правой руки. Пошарь, пока не нащупаешь, а затем медленно вытяни вилку, чтобы она выдернулась, когда ты замахнешься лампой. Но делай это настолько медленно, чтобы проиграть гонку с ледником. Нельзя позволить, чтобы он обнаружил хоть малейшее движение».