Так они и идут дальше прогулочным шагом, разговаривая, рассуждая о божественном и человеческом, о своих прошлых путешествиях, о мечтах, о праздниках, о недавно открывшихся местах и о тех, что закрыли, о других новостях, Ники и Алессандро, которые могут слушать друг друга, посмеяться и на несколько мгновений забыть о разнице в двадцать лет.
— Дашь попробовать свой коктейль?
— Ага, теперь ты хочешь?
— Если ты купила ещё один, значит, он очень вкусный.
— Пробуй, — Ники протягивает ему стакан.
Алессандро отодвигает соломинку и делает глоток прямо из стакана. Потом возвращает его Ники.
— Правильно сделала, что попросила ещё один. И в самом деле очень вкусно.
— Ты убрал соломинку. Неужто ты такой брезгливый?
— Это я сделал ради тебя. Пить через одну и ту же соломинку – это практически как будто целоваться.
Ники смотрит на него и улыбается.
— На самом деле – нет. Это другое. Совсем другое.
Тишина. Некоторое время они просто стоят, глядя друг другу в глаза. Потом Ники снова протягивает ему стакан.
— Хочешь ещё?
— Да, спасибо, — на этот раз Алессандро пьёт через соломинку. И смотрит на неё. Неподвижно. Напряжённо.
— Вот сейчас ты словно поцеловал меня.
— И тебе понравилось?
— Ммм, да, очень. Это был поцелуй со вкусом киви и клубники!
И они смотрят друг на друга. И улыбаются. И на мгновение становится непонятно, кто из них старше. Или младше. Вдруг что-то возвращает их в реальность. Моторола Алессандро.
Ники вздыхает.
— Что случилось? Опять из твоего офиса?
Алессандро смотрит на экран.
— Нет. Хуже. Да?
— Здравствуй, сокровище моё, как ты?
— Привет, мама.
— Ты в офисе? С директором? У тебя совещание?
— Нет, мама.
Алессандро смотрит на Ники и пожимает плечами. Потом прикрывает микрофон рукой.
— Моя – ещё хуже, чем твоя и Бернарди вместе взятые.
Ники начинает смеяться.
— А где ты тогда?
— На виа дель Корсо.
— Шопинг.
— Нет, я тут по работе. Исследование. Мы изучаем людей, чтобы лучше понять, как выйти на рынок.
— Хорошо. Мне кажется, это отличная идея. Если брать глубже, люди – это то, что они выбирают, не так ли?
— Именно.
— Слушай, поужинаешь с нами в пятницу? Придут твои сёстры с мужьями и детьми. Можешь прийти с Эленой. Мы будем рады.
— Мама, я сейчас не могу говорить, мне нужно заниматься исследованием.
— Конечно, к чему забивать себе голову нами.
— Но я правда очень занят.
— Да, но при этом ты можешь развлекаться в центре!
— Я тебе уже сказал, что изучаю рынок!
— Это ты будешь рассказывать своему шефу, а не мне. Должно быть, ты сейчас гуляешь, веселишься со своими неудачниками-друзьями… Ну ладно, постарайся приехать в пятницу, хорошо? — Она вешает трубку.